Leon Camier deel 2: Zwaarste beslissing in mijn leven...

Donny 27.01.2021 - 11:44

Zoals we in deel 1 al schreven is de Britse World Superbike coureur Leon Camier als sinds juli 2018 geblesseerd en na opnieuw een lange blessuretijd maakte de Brit afgelopen week bekend dat hij na 223 WorldSBK races een streep onder zijn spannende "racecarrière" zet en 2021 als Honda HRC teammanager verder gaat.

Geen gemakkelijke stap.

Even op herhaling: Camier vloog in juli 2018 topfit naar het Japanse Suzuka om daar de Japanse versie van de Honda Fireblade CBR1000RR-R voor de 8 uur van Suzuka te testen.

Doch door een elektronica probleem/fout aan de Honda crashte de nu 34 jarige Brit hard en brak zich daarbij meerdere rugwervels.

Daarna scheen aan Camier's crashes en (domme) pech geen einde te willen komen waardoor de sympathieke Brit zijn laatste race op 6 oktober 2019 in het Arabische Qatar (Honda) reed.

Na een onschuldig uitziende "trainingscrash" tijdens de Roll-out voor zijn nieuwe werkgever Barni Racing Ducati in het Spaanse Aragon 2020 blesseerde Camier zich opnieuw en wel zo dat Camier het seizoen 2020 geen enkele wedstrijd meer reed.

Ondanks twee operaties en maandenlange therapieën is Camier's rechterschouder nog steeds een zwak punt waardoor de Brit ook actueel niet in staat een Superbike op top niveau te berijden.

Dus is het geen wonder dat Camier zeer ontvankelijk was voor het aanbod van HRC MotoGP teammanager Alberto Puig met het verzoek, in opdracht van Honda, of hij de nieuwe teammanager van het Honda Superbike (Team HRC) wilde worden.

<< Alberto Puig vroeg me of ik interesse had. >> verteld Camier. << Hij heeft me mijn taken uitgelegd en hoe zoiets afloopt. Ik vind het moeilijk om in de rol van teammanager te glippen doch Alberto staat vol aan mijn zijde als ik steun nodig heb en is mijn voorbeeld. >>

Team HRC (Honda Racing Corporation) is het officiële Honda Superbike fabrieksteamteam die net als in 2020 op de Spanjaard Alvaro Bautista en de Brit Leon Haslam als rijders vertrouwen.

<< Stoppen met racen was de moeilijkste beslissing in mijn leven. >> waren de woorden tijdens de eerste, in de regen gevallen, WorldSBK test in het Spaanse Jerez afgelopen week.

<< Maar de afgelopen jaren heb ik onder veel blessures geleden die niet zo wilden helen als ik me had voorgesteld. Toch is stoppen iets heel groots, ja enorms. >>

<< Mijn hele leven stond in het teken van racen en daar keihard voor trainen. Mijn focus lag erop me steeds te verbeteren en te presteren. Ermee stoppen is een veel groter iets dan ik ooit had verwacht. >>

Tijdens zijn "blessureleed" tijd hielp Camier zijn vriend Chaz Davies als persoonlijk assistent waarbij hij (Ducati) al tijd had om achter de schermen te kijken. "

<< Ik stond Chaz ter zijde tijdens de beide twee races in Portugal die Chaz wist te winnen. >> zo Camier. << Daarbij was voor mij interessant goede en slechte dingen ze zien en me zo een beeld maken van wat beter zou kunnen. >>

<< Ik heb het gevoel dat ik het verschil zou kunnen uitmaken om... Ik heb toen veel met Chaz en zijn technici gepraat wat technischer was dan mijn job nu. >>

<< Op deze manier heb ik de kans om bijna op dezelfde manier succesvol te zijn als ik vroeger als coureur was. >> aldus de Brits Superbike kampioen van 2009.

<< Ik wil een deel van een winnend team zijn, so here I am. De kans die Honda me geeft heeft me erg geholpen bij mijn beslissing. Nu kan ik me daarop op concentreren en valt het me niet meer zo zwaar. >>

<< Niettemin wordt het een spannend en interessant jaar voor mij. Ik heb nog veel te leren maar ben ook enthousiast om aan de slag te gaan. >>

<< Ik weet wat de coureurs willen. >> aldus de opvolger van de Spanjaard Jaume Colomb.

<< Veel dingen achter de schermen zorgen ervoor dat coureurs vertrouwen hebben, gemotiveerd zijn en zo  blijven pushen. >>

<< Als coureur krijg je vaak niet eens hoe hard de mensen om je heen werken proberen om succesvol te zijn. Daar ga je vanuit, maar je ziet lang niet alles. Dat was tot dusver de grootste verrassing voor mij. >>

Een zeldzaamheid in het WorldSBK paddock: Met zijn 34 jaar is teammanager Camier niet alleen jonger dan beide coureurs Haslam (37) en Bautista (36), hij reed nog in 2019 tegen beide!

<< Ik race met Haslam sinds ik 13 jaar oud was. >> verteld Camier met een big smile. >> Ik ken Leon al heel lang. Toen ik begon met racen, won hij het Britse 125cc-kampioenschap. >>

<< Ons verbind een lange vriendschap, ik hoop dat ik hem helpen kan en het verschil uit kan maken. >>

<< Alvaro ken ik niet zo goed, maar hij schijnt me een erg aardige vent te zijn. Ook Alvaro heeft mijn komst zeer positief ontvangen, het zijn opwindende tijden. >>

Wat kunnen we in 2021 van het Honda fabrieksteam verwachten? Vorig seizoen eindigden Bautista en Haslam op de 9e en 10e plaats in het WK.

<< Deze vraag is moeilijk te beantwoorden. >> overlegt Camier. << Ik ben de eerste dagen met het team op het circuit en leer constant. >>

<< Zeker is dat Honda's doel is races en het kampioenschap wil winnen. >>

<< 2020 was geen gemakkelijk jaar om een nieuwe bike te introduceren, Covid-19 had ook een grote impact in Japan. 2021 heeft het team meer ervaring om met deze bike te werken en te verbeteren. >>

<< We zullen zeker vooruitgang zien, maar de situatie is nog steeds niet gemakkelijk. >>

We gaan het zien en beleven...

<< Mijn schouder maakt me het leven heel zwaar. >> aldus de Brit tijdens een letterlijk en figuurlijk in het water gevallen Superbike test in het Spaanse Jerez.

<< Ik ben bij zoveel doktoren geweest en bijna iedereen heeft een andere mening. Het is moeilijk om mee om te gaan en is geen gemakkelijke situatie. >>

<< Nu vertellen ze me dat mijn schouder zal genezen maar wie weet het zeker? In het normale leven heb ik geen problemen en kan ik op elke motorfiets rijden, alleen niet op het circuit. >>

<< Dit komt door de zitpositie. Ik had de laatste jaren veel blessures wat het mentaal ook steeds moeilijker maakte. Ik wil niet racen om motor te rijden en om erbij te zijn. >>

<< Het heeft voor mij alleen maar zin om door te gaan als ik me steeds kan verbeteren. Als ik competitief ben, om overwinningen kan vechten en op het podium sta. >>

<< Daarom ben ik tenslotte gaan racen. >>

<< Actueel zie ik echter niet in hoe dat in de toekomst mogelijk zou moeten zijn. Ik had een goed pakket kunnen hebben voor het BSB, maar ik ben niet meer bereid alles te geven. >>

<< Het racen heeft voor mij aan betekenis verloren. >>

Ook dit gaan we zien en beloven en meeduimen met Camier om zijn wensen als teammanager te laten uitkomen...

Foto credit: donnyfoto.com - WorldSBK - MotoGP - Honda Racing

 

De lange lijdensweg van Leon Camier....Deel 1...

Leon Camier zegt actieve carrière adieu, 2021 teammanager bij Team HRC (Honda)

Donny  24.01.2021 - 15:42

De afgelopen maandag, 18.01.2021 begon zo te zeggen met een luide knal.

Dit nadat de Britse Superbike coureur Leon Camier bekend maakte zijn actieve carrière als coureur, na veel blessureleed, per direct te beëindigen en van nu afaan als "nieuwe" teammanager bij het Honda fabrieksteam (Team HRC) aandokt.

De medelijdenwaardige realiteit is dat de sympathieke Camier al in juli 2018 geblesseerd raakte en pas veel later aan het licht kwam dat de Brit veel ernstiger aan zijn linkerschouder geblesseerd is als aanvangs werd aangenomen.

Camier reed 10 jaar in het WorldSBK en werd door velen gezien als één van de grootste World Superbike talenten van de laatste 10 jaar.

De 34 jarige Camier reed fulltime voor Aprilia, Suzuki, MV Agusta en Honda doch wat timing betreft kwam de ongelukkige Brit zelden ergens op het perfecte moment.

In 2009 won Camier met het Airwaves Yamaha team het Brits Superbike kampioenschap (BSB) en had datzelfde seizoen drie beachtelijke "gastoptredens" in het World Superbike Wereldkampioenschap met Aprilia.

Hier wist de toen 23 jarige Brit middels een P13 en P6 in het Britse Donington en een 6e en 7e plaats in Portugese Portimao met de fabrieks Aprilia RSV 4 te overtuigen waarop Aprilia de snelle jonge Brit voor 2010 en 2011 inlijfden als runner-up naast Max Biaggi .

Doch het delen van een box met de charismatische Max Biaggi bleek niet zo simpel daar men bij Aprilia volledig op Biaggi geconcentreeerd was en nauwelijks of niet op de "wensen" van de Camier inging.   

Terwijl motorsport legende Max Biaggi in 2010 en 2012 voor Aprilia de titel veroverde kwam Camier niet verder dan een 12e en 7e plaats in het World Superbike kampioenschap.

Camier's zeven podiums waren voor Aprilia dan ook geen aanleiding om de WK rookie van 2010 langer aan zich te binden. 

Waarschijnlijk waren deze twee Aprilia jaren Camier's grootste carrièrekans, daarna had de Brit nooit meer hetzelfde, goeie, materiaal als bij Aprilia!

Voor 2012 en 2013 tekende Camier een contract bij Fixi Crescent Suzuki doch Camier kwam met de in "zijn jaren" gekomen Suzuki GSX R 1000 niet verder dan twee podiums in twee jaar tijd. 

2012 Nürburgring/Duitsland P3 race 2 en in 2013 werd Camiers tijdens de eerste race "thuis" in Silverstone/Engeland ook derde wat tevens Camier's laatste podiumplaats was in dit kampioenschap.

Doch het lage aantal podiumplaatsen geven een totaal verkeerd beeld af als het gaat om het ware kunnen van Camier. 

Aan talent ontbrak het de lichamelijk altijd top fitte Camier zeker niet, doch de sympathieke Brit had het talent had om steeds opnieuw op het verkeerde moment op de verkeerde plaats te zijn!

En alsof dat nog niet genoeg was kende Camier duidelijk meer pech dan de meeste anderen! 

In 2014 had Camier nergens geen vast contract en reed oa vier MotoGP races voor het toenmalige Honda team van Jorge Martinez waarbij hij in het Tsjechische Brno 1 WK punt wist te veroveren.

 

Daarnaast hield Camier zich 2014 als "gastrijder" in oa in het IDM (Internationaal Duits Kampioenschap) voor Wilbers BMW en met BMW Italia in het WorldSBK boven water.

Camier's grootste carrière Highlight, waarbij hij zich een grote naam en VOORAL veel respect verwierf, had Camier van 2015 t/m 2017 als fabrieksrijder bij het "traditierijke" MV Agusta Team uit het Italiaanse Varese. 

Hier vocht Camier als geen ander mee om podiumplaatsen die diverse malen duidelijk binnen handbereik waren (wat ook een ieder hem gegund zou hebben) doch om de één of andere reden lukte het steeds net niet.

Zoals gezegd bracht Camier het luxemerk diverse keren héél dicht bij het podium maar meer dan een paar vierde plaatsen zaten er niet in!

Doch met 19 top 6 klasseringen en een aantal vierde plaatsen op de sterk verouderende MV Agusta F4RR wist Camier het hele WorldSBK wereldje steeds opnieuw te verrassen en te beindrukken.

In 2018 tekende Camier, na veel beloftes en hoge verwachtingen, bij (Red Bull ten Kate) Honda maar de Brit was ook nu weer op het verkeerde tijdstip op de verkeerde plaats. 

Honda besloot eind 2018, na 25 jaar samenwerking, plotseling de stekker bij het oer Nederlandse ten Kate team om 2019 met het Japanse Moriwaki team samen te gaan werken! 

Ondanks dat men Camier mee wist te nemen in dit nieuwe project ontpopte de beloofde en als revolutionair aangeprezen nieuwe Honda Fireblade Triple-R zich als flop terwijl de echt nieuwe Honda CBR1000 RR-R pas in 2020 werd uitgebracht.  

Zo worstelde de te beklagen Camier uit het Britse Bournemouth twee jaar lang met een Japanse "misproductie" waarbij hij zich duidelijk op een verloren positie bevond

Het kwam echter nog slechter: Ter voorbereiding op de 8 uurs race van Suzuka, voor de Japanse fabrikanten van "levensbelang", crashte Camier tijdens een test op Suzuka hard met de Japanse versie van de CBR (elektronica defect) waarbij hij zich meerdere rug/halswerfels brak.

Daarna "stapelden" zich de problemen en vooral blessures op bij de Brit waardoor de taaie Camier niet of nauwelijks, tenminste niet fit, tot inzet kwam.

Voor 2020 veroverde Camier een contract bij Barni Racing Ducati om met de Ducati V4R eindelijk weer eens over een concurentwaardige bike te beschikken.

Doch een domme schuiver tijdens zijn Roll-out in het Spaanse Aragón, ook nog in de uitloopronde, maakte een einde aan de euforie van zowel de Camier als Barni Racing.

Camier blesseerde zich opnieuw ernstig aan zijn toch al zo gekwetste linkerschouder en ook na twee operaties bleef dit probleem tot data vandaag bestaan. 

Op 16 juli 2020 maakten Camier en Team Barni Ducati dan ook bekend dat men, in alle vrede, dat men ieders zijn eigen weg wat zoals nu blijkt Camier's het einde van de Brits actieve "racecarrière" betekende.

Zo gezien was Camier's 16e plaats tijdens de WorldSBK finale van 26 oktober 2019 in het Arabische Qatar tevens Camier's laatste race van 223 races was in dit prachtige Wereldkampioenschap!

Bewonderingwaardig vooral de manier waarop Camier in 2018 en 2019 onvermoeibaar met de zg nieuwe revolutionaire Honda verder "zwoegde". Iedereen wist: Met deze bike is geen bloempot te winnen.!

Als dankjewel voor zijn moedig optreden met de "mislukte" Honda CBR Fireblade werd Camier's Honda contract eind 2019 niet verlengd.

In plaats daarvan maakte werelds grootste motorfietsfabrikant halfweg 2019 bekend 2020 met eigen, Team HRC, nieuw fabrieksteam van start te willen gaan samen met de Spanjaard Alvaro Bautista!

 

Dachten (hoopten) velen van ons dat Honda Camier naast Bautista als tweede rijder zou contracteren zo koos Team HRC (Honda Racing Corporation) voor de Britse routinier Leon Haslam!

Maar nu, zij het met een dik jaar vertraging, lijkt het erop dat Honda met Camier's benoeming tot Team HRC teammanager de Brit alsnog voor zijn inspanningen gaat belonen.  

Hier gaat Camier de Spanjaard Jaume Colomb vervangen, wat en hoe Camier zich voor deze job bij Honda heeft gekwalificeerd liet Honda open maar misschien weten we deze week in deel twee al meer...

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Chaz Davies: Geen kritiek maar de realiteit... Short News Leon Camier...

Donny 18.01.2021 - 19:00

Kort nieuws Leon Camier:

Eerst even een "tussendoortje". De 2020 akelig geblesseerd geraakte Brit Leon Camier neemt per direct het roer als teammanager over bij het officiële Team HRC (Honda) fabrieksteam.

Hierop komen we deze week nog uitgebreid terug...

Chaz Davies (Go Eleven Ducati): Geen kritiek maar de realiteit...

Komende woensdag en diónderdag, 20 en 21 januari zal Ducati star Chaz Davies in het Spaanse Jerez voor het eerst met zijn "nieuwe" werkgever Team Go Eleven Ducati testen.

Houdt Ducati woord zullen Davies en Team Go Eleven 2021 over hetzelfde materiaal beschikken als beide Aruba.it Ducati fabrieksrijders Scott Redding en Michael Ruben Rinaldi.

Remember: Ondanks 9 podiumplaatsen, 2 zeges en zijn derde plaats in het WK 2020 verloor Davies voor 2021 zijn plaats in het Ducati fabrieksteam aan de bijna 9 jaar jongere Rinaldi.

Na een moeilijke tijd en zware onderhandelingen, waarbij Davies uiterst slechte kaarten had, kwamen de Welshman en het privé team Go Eleven Ducati eind november tot een akkoord voor 2021.

Daarbij weet Davies donders goed dat dit een hele klus gaat worden:

 

In de geschiedenis van het Superbike WK, sinds 1988, werden slechts twee rijders uit privéteams wereldkampioen: Troy Corser in 1996 met Power Horse Ducati team en Carlos Checa in 2011 met Althea Racing Ducati.

Bij laatstgenoemde Carlos Checa moet echter bijgezegd worden dat de geruchten erg sterk waren dat Carlos na drie races de beschikking kreeg over een fabrieks Ducati!

Ook wat raceoverwinningen van privérijders/teams betreft is het dun gezaaid wat de privéteams betreft, in de afgelopen 10 jaar wisten slechts 3 rijders uit  privéteams races te winnen.

Dat waren in 2012 Sylvain Guintoli (Pata Ducati), in 2019 Toprak Razgatlioglu (Puccetti Kawasaki) en het afgelopen seizoen 2020 Michael Rinaldi Team voor Go Eleven Ducati.

Zoals gezegd wordt er komende woensdag en donderdag in  het Spaanse Jerez getest en naast de fabrieksteams van Kawasaki, Honda en Ducati rijdt ook Davies zijn eerste ronden voor zijn nieuw team.

In de MotoGP hebben we afgelopen seizoen kunnen zien dat privéteams zoals Petronas Yamaha, Tech3 KTM of Pramac Ducati in staat races te winnen.

<< Niemand kan van tevoren precies zeggen hoe wie en wanneer er gaat winnen, ik sta echter open voor ideeën en suggesties. >> zo Davies tegen Speedweek.

<< Ja ik weet dat Pramac en Avintia (beide Ducati privéteams) 2020 best wel succesvol in de MotoGP waren doch wie van hen vocht mee om de wereldtitel?

<< Wat Petronas (Yamaha) betreft wil ik geen commentaar geven omdat ze heel nauw met een andere fabrikant samenwerken. >>

 << Dat doet ook niet ter zake, mijn standpunt is dat ik hier ben om mee te kunnen vechten om de wereldtitel. Daarvoor ben je echter de juiste ondersteuning nodig. >>

<< Ik heb Aruba.it Ducati 2020 diverse suggesties en ideeën gedaan die het fabrieksteam naar voren hadden geholpen. >>

<< Doch die werden niet geaccepteerd wat betekend dat ook de klantenteams zich niet kunnen verbeteren. Ik zal dan ook heel gelukkig zijn als men (Ducati) me 2021 het tegendeel gaat bewijzen. >>

<< Als ik een fabrieksmachine krijg met de daarbij behorende support van Ducati en we ons werkelijk in veel dingen kunnen verbeteren neem ik alles wat gezegd heb graag terug. >> zo de bijna 34 jarige Brit. 

<< We waren al vaak WK tweede in het WK maar om wereldkampioen te worden moet de meetlat behoorlijk wat hoger gelegd worden en moeten we consistenter worden en om dat te bereiken zijn we snelle en consequentere ondersteuning nodig. >>

<< Het wordt een moeilijk verhaal dit alles in een satellietteam te verwerkelijken maar ik durf te zeggen dat het niet onmogelijk is hoewel ik weet dat het heel moeilijk zal worden! >>

<< Om de titel te winnen moet je tot in het kleinste detail alles goed en ben je daarnaast ook het nodige geluk nodig. >>

<< De rijders, het team, de monteurs, de fabrikant, alle betrokkenen moeten hun goede job nog beter doen.  Dat is geen kritiek, maar de realiteit. >>

<< We moeten Rea en co het leven zo zwaar mogelijk maken anders winnen ze ook het volgende kampioenschap, ze doen gewoon een fantastische job. >>

<< En dat jaar na jaar en in elke race. >>

Ook dit gaan we zien en beleven 2021....

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Leon Haslam vol lof over Jonathan Rea: Hetzelfde als Marquez en Honda...

Donny 17.01.2021 - 12:44

Drie jaar lang waren Leon Haslam en Jonathan Rea teamgenoten in het Superbike WK, eerst twee jaar bij Honda en daarna nog een jaar bij Kawasaki.

De Britse routinier probeert uit te leggen wat record Champ Rea zo sterk maakt.

Met 6 wereldtitels op rij, 99 overwinningen en 185 podiumplaatsen steekt Jonathan Rea huizenhoog boven alle andere Superbike stars uit.

We kunnen de Champ al sinds 1998 bewonderen en de Noord Ier is vast van plan om nog een aantal door hem niet "geknakte records" te breken en aan zijn "raceconto" toe te voegen.

Sinds Rea van Honda (ten Kate) overstapte naar Kawasaki is hij voor alle anderen de te verslagen man.

Doch ook in zijn zes "Honda jaren" veroverde Rea 42 podiumplaatsen met 13 overwinningen hoewel hij in het WK nooit verder kwam dan de derde plaats (2014).

Wat de weinigsten weten: Jonathan Rea wist in zijn rookie jaar 2008 (Hannspree ten Kate Honda) al het vicewereldkampioenschap te veroveren in het FIM World Supersport 600 WK!

Haslam's sterkste WorldSBK seizoen stamt alweer uit 2010 toen de Brit op een Alstare Suzuki vicewereldkampioen werd achter ex MotoGP star Max Biaggi (Aprilia).

Met zijn 45 podiums, waaronder 5 zeges, is Pocket Rocket zoals hij als zoon van Ron "Rocket" Haslam wel eens genoemd wordt, één van de meest succesvolle coureurs in het Superbike WK.

Maar vergeleken met zijn boezemvriend, of beter gezegd paddockvriend, Johnny Rea ziet Haslam er, net als de meeste anderen trouwens, erg bleek uit.

In 2013 en in 2014 hadden beide Engelstalige coureurs al eens het genoegen, Honda, samen in een team te rijden, in 2019 kruisten hun wegen zich opnieuw bij Kawasaki.

 

<< Jonathan's rijstijl past perfect bij de Kawasaki. >> begint aldus Haslam. << Johnny rijdt erg agressief en is gelijk vanaf de eerste in de eerste vrije training snel. >>

<< De manier waarop hij de bochten inrijdt en remt is ongelofelijk en het is alsof deze bike speciaal voor hem is gemaakt. >>

<< Alex Lowes beëindigde het WK van 2019 met Yamaha als derde en deelt nu de box met Johnny. Ik zie Alex zijn problemen maar geloof me, het is niet Alex zijn schuld. >>

<< Je moet precies begrijpen hoe je op deze bike moet rijden om het volle potentieel te gebruiken. Dat is waar het uiteindelijk om gaat. >>

<< Toen Chaz Davies 2014 bij Ducati begon had ook hij aanvangs, net als Alex bij Kawasaki nu, de nodige problemen doch kreeg uiteindelijk alles op een rijtje. >>

<< Dezelfde "klus" heb ik voor me bij Honda. >>

Net zoals Marc Marquez, tot aan zijn vervelend blessure in 2020 dan, met 6 WK titels met de Honda RC213V in de MotoGP domineert domineert Jonathan Rea met Kawasaki in het World Superbike kampioenschap. 

Velen van ons vragen zich af hoe een fabrikant een motorfiets zo kan perfectioneren voor één coureur dat hij alles wint terwijl alle andere "merkencollega's" met problemen te kampen hebben.
<< Pfff, dat is moeilijk om zo te beoordelen. >> mijmerde Haslam in een gesprek met Speedweek. << De verschillen zijn erg klein. In 2019 was ik een paar maal slechts één of twee tiende seconde langzamer dan Jonathan. >>

<< Maar die één of twee tiende was wel het verschil tussen winnen of een vijfde plaats. Bij Marquez was dat hetzelfde. >>

<< Het gaat niet alleen om de motorfiets, maar ook om hoe een crew een bike individueel op hun rijder afstemt. >>

<< Bij de één klikt het dan maar bij de ander niet! >>

 

Leon Haslam werd op 31 mei 1983 geboren in het Britse Smalley, Derbyshire en is de zoon van Ron "Rocket" Haslam die in zijn carrière oa twee keer Formule TT wereldkampioen werd en eenmaal de Isle of Man TT wist te winnen.

"Pocket Rocket" zoals Leon ook wel genoemd is wat carrière betreft één van de interessantste coureurs der laatste jaren.

De inmiddels 37 jarige Brit werd nooit wereldkampioen, zijn beste resultaat was een tweede WK plaats in 2010 (Suzuki) en in 2018 British Superbike kampioen.

Wel won Haslam, 2013, 2014 en 2019, de voor de Japanners zo belangrijke 8 uur's race van Suzuka.

Wat Haslam ondanks het ontbreken van een WK titel zo speciaal maakt?

Haslam weet, sterke rijder ja maar geen winnaars type, steeds opnieuw ergens als fabrieksrijder onder te komen en is waarschijnlijk zonder titel naast Jonathan Rea, Tom Sykes en Chaz Davies één van de meest verdienende WorldSBK rijders!

Haslam's factory carrière begon in het British Superbikes kampioenschap met Ducati, daarna volgden Suzuki, BMW, Aprilia, Kawasaki in het WK Superbikes en actueel rijd "Pocket Haslam" in het Team HRC (Honda) factory team.

Hieronder een blik terug op Haslam's loopbaan.  

2013  Winnaar van de 8 uur van Suzuka met Takumi Takahashi en Michael van der Mark op Honda.
2014  Winnaar van de 8 uur van Suzuka met Takumi Takahashi en Michael van der Mark op Honda.
2018  Brits Superbike Kampioen met Kawasaki.
2019  Winnaar van de 8 uur van Suzuka met Jonathan Rea en Toprak Razgatlioglu op Kawasaki.

2003 Renegade Ducati            6 Wildcard Starts  WK plaats 21
2004 Renegade Ducati           22 Starts           WK plaats  8 
2008 HM Plant Honda             4 Wildcard Starts  WK plaats 22
2009 Stiggy Racing Honda       28 Starts           WK plaats  6
2010 Team Suzuki Alstare       26 Starts           WK plaats  2
2011 BMW Motorrad Motorsport   26 Starts           WK plaats  5
2012 BMW Motorrad Motorspor    27 Starts           WK plaats  8
2013 Pata Honda                19 Starts           WK plaats 13
2014 Pata Honda                24 Starts           WK plaats  7
2015 Aprilia Racing Team       26 Starts           WK plaats  4
2016 Pedercini Kawasaki         2 Wildcard Starts  WK plaats 20
2017 Kawasaki Puccetti Racing   2 Wildcard Starts  WK plaats 23 
2018 Kawasaki Puccetti Racing   4 Wildcard Starts  WK plaats 20
2019 Kawasaki Racing Team      37 Starts           WK plaats  7
2020 Team HRC Honda            24 Starts           WK plaats 10

Haslam reed in het totaal een beachtelijke 277 WorldSBK races, behaalde 5 overwinningen, werd 16 maal tweede, 24 maal derde, won 3 Superpole's en reed 5 keer de snelste raceronde...

Daarbij reed de Britse routinier, behalve Yamaha en MV Agusta, op alle mogelijke motormerken en veroverde met Honda, Suzuki, BMW, Aprilia en Kawasaki dan ook een flink aantal podiumplaatsen doch wereldkampioen werd hij tot dusver nooit!

Best wel knap van de Brit om steeds zijn positie in de verschillende fabrieksteams in de Wereldtop van het Superbike WK te handhaven....

Of dit 2021 zal gebeuren blijft te bezien maar zoals altijd, we gaan het zien en (misschien) beleven....