Marco Melandri interview deel 1...

Marco Melandri: „Titelverlies 2012 was mijn schuld“…

Na meer dan anderhalf jaar “racepauze” is Marco Melandri terug gekeerd in het Superbike WK. Kort voor de eerste race in Phillip Island sprak de Italiaanse journalist Paolo Scalera met Melandri over de hoogtes en dieptes in zijn toch wel bewogen carrière. Afgelopen weekend tijdens de seizoenopener van 2017 in het Australische Phillip Island liet Melandri een indrukwekkende indruk achter. Zijn eerste kwalificatie tijdens zijn comeback beëindigde de kleine Italiaan als vijfde! Tijdens zijn eerste race crashte de 34 jarige volgens eigen zeggen door toedoen van de Brit Alex Lowes (Yamaha), in de tweede race werd de SBK terugkeerder derde achter winnaar Jonathan Rea (Kawasaki) en zijn Ducati Teammaatje Chaz Davies. Op Melandris commentaar na zijn eerste raceweekend komen we aan het eind van dit interview nog terug.....

Marco Melandri heeft een zeer bewogen motorsport verleden achter zich en had eerlijk gezegd niet altijd het geluk aan zijn kant. Met een tik meer geluk had er waarschijnlijk zelfs nog veel meer ingezeten voor de man uit Ravenna! Met 15 jaar en 324 dagen werd Melandri in 1998 in de 125 cc de jongste GP (Assen) winnaar aller tijden. Melandri heeft in zijn carrière veel gewonnen maar had wat zijn "racecarrière" betreft ook het één en ander aan tegenslag te verwerken...

Melandri`s carrière in cijfers: 41 overwinningen in de MotoGP en het Superbike WK waaronder 22 GP zeges, in 2002 de Wereldtitel in de 250 cc klasse met Aprilia. Daarnaast stond Melandri maar liefst 111 maal op het podium in de MotoGP en SBK! Vaak zag het er echter naar uit dat de successen van Melandri een soort balansact voor hem waren en eerlijk gezegd was het bij lange niet altijd Marco's schuld. Bijvoorbeeld Kawasaki,Yamaha, BMW en Aprilia trokken zich allemaal uit dat kampioenschap terug waarin Melandri op dat moment deelnam en een vast contract had...

En steeds op momenten waarop Machio met deze teams en bikes op het "successpoor" was. De laatste keer dat hem dat gebeurde was in 2014 toen Aprilia zich uit het SBK terug trok. Hoewel Marco in het SBK wou blijven ging hij dan toch, tegen zijn wil, mee naar de MotoGP. Uiteindelijk werd hij bij Aprilia halfweg het seizoen 2015 ontslagen, gebrek aan motivatie hete het bij Aprilia! In 2016 reed de snelle Italiaan helemaal geen races enprecies op het moment dat Melandri's carrière-einde zich aftekende vond hij onderdak bij Aruba.it Ducati! Met Ducati had Melandri al in 2008 een innige relatie die echter explosief eindigde! 2017 is Melandri's 20e raceseizoen, deze keer begint Marco aan een nieuw, groot avontuur aan de zijde van Chaz Davies en Ducati...

Zoals gezegd is dit een interview van kort voor zijn eerste raceweekend op Phillip Island: Marco, ben je opgewonden? MM:"Nee, ik ben meer tevreden dan opgewonden. Nervositeit voel ik op het moment niet, op het moment ben ik alleen maar gelukkig want ik ben klaar voor het seizoen. Ik heb een motorfiets die goed voor me is en heb me er erg goed op voorbereid. Daarnaast ben ik in een team wat hard werkt en met dezelfde motivatie op dingen ingaat als ik ook"...

Een beetje zenuwachtig of laten we zeggen opgewonden ben je toch zeker wel? MM:" Nee, ben ik niet. Ik weet dat als ik dat doe wa ik kan, en van het rijden kan genieten, ook de resultaten zullen komen". Welke resultaten? MM: "Dat zullen we zaterdag zien. Spanning ontstaat alleen als je iets aanstreeft wat niet binnen handbereik ligt. Mijn doel is het snel te zijn en daarbij plezier te hebben!". Denk je dat snel zijn voldoende is? Het is je al vaker dan één keer mislukt om een 2e WK titel te winnen. MM: "2012 was het mijn eigen schuld dat ik de SBK titel niet heb gewonnen. Maar als een "BMW Boss" 3 races voor seizoeneinde bij me komt en me meedeelt dat aan het eind van het jaar iedereen naar huis gestuurd wordt verstoord dat de atmosfeer en motivatie in de Box. Ik voelde me mede verantwoordelijk en maakte fouten die ik voordien nooit gemaakt had. Maar we kunnen het verleden niet meer veranderen. Ik denk er niet meer over na."...

Ergert het je nog steeds dat je in 1999 de 125 cc titel tegen Marc Marquez huidige manager Emilio Alzamora verloren hebt?  MM: "Na ja, mijn mening is dat je een titel niet alleen kunt winnen als je snel bent, ook de omstandigheden rondom zijn belangrijk. In dat jaar hingen veel dingen scheef, maar ik had een kans op de titel maar verloor het kampioenschap om slechts 1 punt. Tegenwoordig doet Emilio een super job, echter niet zozeer als Marquez manager. Dat is met een ster als Marquez niet zo heel erg moeilijk. Ik bedoel meer zijn werk met jonge talenten. Alzamora heeft een eigen team en zijn kwaliteiten liggen in dat wat hij nu doet."...  

Je bent één van die rijders die eigenlijk niet willen stoppen met racen. Max Biaggi reed nog toen hij al over de 40 was, Rossi is 38 en jij bijna 35? MM:  "Ik rij graag races, maar alleen dan als alles functioneert. Ik werk graag met mensen die ook graag met mij werken. Als dat niet het geval is geef ik ook niets terug. Ik had de bescheidenheid om te stoppen als er iets niet functioneerde. Ik denk dat ik de enige rijder ben die een jaarsalaris afwees omdat ik herkende dat ik met deze motor en team niet kon functioneren! (Ducati 2009 MotoGP). Het gevecht en de jacht op de titel moet het consequente doel zijn en niet de reden om erbij te zijn. Ik weet dat ik veel kan geven maar ben daarvoor wel het juiste omveld nodig!"...

Lees ok deel II met een kort interview van na beide Phillip Island races....