De "puntenpakkers" van Aragón 2022...

WorldSBK Aragón/Spanje: 2022 beloofd een spannend seizoen te worden!

Een nog betere en spannender “seizoenopener” als dat van het afgelopen weekend op het prachtige berg en dal circuit MotorLand Aragón/Spanje is eigenlijk nauwelijks voor te stellen

De eerste World Superbike race van het seizoen 2022 was zo te zeggen een, net als de MotoGP trouwens, raceweekend uit het zogenaamde“raceboekje”.

Grote winnaar is ongetwijfeld “thuisrijder” Alvaro Bautista die na terugkeer (Honda) naar Ducati alle twijfelaars tot zwijgen bracht en duidelijk liet zien dat deze beslissing de juiste was.

 
De kleine Spanjaard werd tweede in de eerste race om een dag later zowel de Tissot Superpole race (10 ronden) alsook de tweede normale race te winnen.

Zo vertrok Ducati`s nieuwe/ouwe “aanwinst” als WK leider met 57 WK punten uit Aragón gevolgd door zesvoudig wereldkampioen Jonathan Rea (Kawasaki) die 53 punten “bijeensprokkelde”.

Champ Rea en Kawasaki hebben schijnbaar nog ergens diep in de zo langzaam wat in de jaren gekomen ZX-10RR nog wat extra PK`s te hebben gevonden waardoor Rea met de Ducati en Yamaha boys om zeges kan strijden.

Sterker nog, de Champ versloeg Bautiste in de eerste race met het minimale verschil van 0.090 sec en finishte in zowel de Tissot Superpole race als ook in de tweede race als sterke tweede!  

Regerend wereldkampioen Toprak Razgatlioglu (Yamaha), Superpole winnaar met een nieuw Aragón laprecord, had niet echt een antwoord paraat tegen deze twee geroutineerde giganten.

De Turk nam in alle drie de races tijdens de opening ronden wel steeds kort de leiding doch wist dit niet verder om te zetten en moest alle drie de races genoegen nemen met P3.

Ook 2022 was Motorland Aragón opnieuw geen Yamaha circuit wat te zien is aan het feit dat het Japanse merk hier sinds 2011, Marco Melandri race 1, geen race meer wist te winnen.

Doch zijn 3 derde plaatsen, 39 punten en P3 in het WK, zijn resultaten waar veel andere rijders van dromen en niemand beter dan de 25 jarige Turk weet dat er nog een heel aantal circuits komen waar de Yamaha beter functioneert!

Achter deze drie toppers en WK favorieten voor het seizoen 2022 wist ook Ducati`s “tweede fabrieksrijder” Michael Rinaldi met 3 vierde een prachtige/krachtige indruk te maken.

De Italiaan streed in alle drie races permanent mee in de kopgroep waarbij hij de bikkelharde duels met Razgatlioglu en Rea niet uit de weg ging.

Mocht de uiterst sympathieke 26 jarige Rinaldi erin slagen deze lijn voort te zetten kunnen we 2022 nog zeker het één en ander van hem verwachten.

Zag het in het verleden vaak naar uit alsof werelds grootste motorfietsfabrikant Honda (Team HRC) het Superbike WK niet serieus namen zo was dat in Aragón 2022 het tegendeel!

Beide Spaanse Superbike Rookies Iker Lecuona (P6, 8 en 10) en Xavi Vierge (P7, 9 en 8) waren in alle drie de races in de top 10 te vinden verlieten Aragón respectievelijk als WK 6e en 7e.

Razgatlioglu`s Yamaha teamgenoot Andrea Locatelli leek net als in 2021 een abonnement op vijfde plaatsen te hebben door de eerste twee races, race 1 en de Tissot Superpole race, de vijfde plaats voor zich op te eisen.

Doch tijdens de tweede zondagrace crashte de 25 jarige Italiaan, op P5 liggend natuurlijk, gelijk twee keer en finishte als 19e waardoor hij Aragón ipv als WK 5e als WK 7e verliet.

Rea`s als crashgevaarlijk bekend staande teamgenoot Alex Lowes deed zijn naam al in de eerste race weer eens alle eer aan door zichzelf op P5 liggend uit de race te crashen.

De Brit wist zich middels een zesde en vijfde plaats nog enigszins te revancheren en belande met 15 punten op een voorlopige achtste plaats in het WK.  

Achter Kawasaki factory coureur Alex Lowes, P8 in het WK, volgt met Garrett Gerloff (Yamaha) de eerste niet (???) fabriekscoureur.

Opmerkelijk: De Amerikaan beëindigde bijna alle trainingen in de Top maar net als al in 2021 wist de Amerikaan zijn duidelijk aanwezig potentieel met de plaatsen 9, 10 en 9 opnieuw niet om te zetten.

Gerloff verliet Spanje met 14 punten als WK negende en verlaat Spanje puntgelijk met de beste BMW rijder van dit weekend, Loris Baz van het BMW Bonovo Action team.

De Fransman verzamelde als beste “BMW man”, 11e, 13e en 7e 14 punten en bleef daarmee één schamel WK puntje voor een andere privatier in de vorm van Axel Bassani (Ducati).

De jonge Italiaan, 22, leek wat moeilijk op gang te komen op het Spaanse berg en dal circuit doch met de plaatsen 16, 7 en 6 wist Bassani zich gaandeweg het weekend steeds te verbeteren.

Achter Bassani volgen beide BMW “piloten” Eugene Laverty (10) en Van der Mark`s vervanger llia Mykhalchyk met respectievelijk 10 en 9 punten op de op de 12e en 13e plaats.

Met name de Oekraïner llia Mykhalchyk liet een sterke indruk achter en de 25 jarige was bv met zijn achtste plaats in de Tissot Superpole race veruit de snelste BMW coureur.

Deze 8e plaats deed hij tijdens de eerste race op zaterdag nog eens over om vervolgens in de Tissot Superpole te crashen om daarna in de tweede race met een 15e  plaats het laatste puntje te pakken.

Lucas Mahias (Puccetti Kawasaki) en de Duitse Team GoEleven Ducati rookie Philipp Öttl maken met 7 en 5 punten de Top 15 der gladiatoren na dit eerste grote treffen vol.

Blijft eigenlijk alleen de man nog over die waarschijnlijk met zijn overstap van Ducati naar BMW 2021 voor de meest opvallendste transfer van het seizoen 2021 verantwoordelijk was.

Hebben we het over winnaars en verliezers dan moeten we Redding jammer genoeg bij de grootste verliezers tellen.

Redding verliet Spanje met één schamel WK puntje uit de eerste race, werd 12e in de Tissot Superbike race om in de tweede race middels een onwillige M1000RR helemaal op te geven!

Niet echt positief voor de Brit en zijn gewenningsfase aan zijn nieuwe team en bike maar het seizoen is nog lang en dus wie weet…

Het is/was best even wennen om namen als Tom Sykes, Leon Haslam en een Chaz Davies niet meer tegen te komen maar alles went en met de komst van bv Vierge, Lecuona en Oettl hebben we een paar nieuwe en interessante rijders erbij gekregen.

Volgend weekend gaat het verder op het TT circuit van Assen en worden de kaarten nieuw geschud en verdeeld....

WK stand 2022 na Aragón Spanje:

1. Alvaró Bautista      Ducati    57
2. Jonathan Rea         Kawasaki  54
3. Toprak Razgatlioglu  Yamaha    39
4. Michael Rinaldi      Ducati    32
5. Iker Lecuona         Honda     18
6. Xavi Vierge          Honda     18
7. Andrea Locatelli     Yamaha    16
8. Alex Lowes           Kawasaki  15
9. Garrett Gerloff      Yamaha    14
10.Loris Baz            BMW       14
11.Axel Bassani         Ducati    13
12.Eugene Laverty       BMW       10
13.Illia Mykhalchyk     BMW        9
14.Lucas Mahias         Kawasaki   7
15.Philipp Öttl         Ducati     6





Foto credit: WorldSBK-donnyfoto.com