Jonathan Rea: “Met twee Topatleten in één team is het onmogelijk bevriend te zijn”

Zondag 12 December 2016: Jonathan Rea: “Met twee Topatleten in één team is het onmogelijk bevriend te zijn”

Wereldkampioen 2015 en 2016 Jonathan Rea verteld over zijn grandioos seizoen en het samenwerken met Tom Sykes…

Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) is 2016 in de lijst van Superbike legenden behoorlijk opgeklommen. De noord Ier was de eerste coureur die in het jaar 2000 zijn wereldtitel succesvol verdedigen kon en twee titels op rij wist te winnen. In een tweedelig interview met SBK promotor Dorna verteld Rea over zijn steeds stijgende lijn, de successen en hoe het is om in het Kawasaki Racing Team met zijn grootste WK opponent Tom Sykes samen te werken. Na in 2015 zijn eerste WK titel met veel machtsvertoon te hebben binnen gehaald ging het 2016 met de tweede titel niet zo heel gemakkelijk en was het voor de Noord Ier best wel moeilijk zijn titel te verdedigen! Beide seizoenen waren totaal verschillend, echter beide eindigden succesvol voor de Kawasaki coureur...

<< In ben een gelukkig mens, heb een ongelofelijk goed team, top
 mensen en een te gekke fabrikant achter me staan en we hebben dit jaar meer als heel hard gewerkt samen en deze tweede titel dan ook verdiend >> opend de 29 jarige Rea het gesprek.  <<Op de één of andere manier kwamen het vorige seizoen jaar de resultaten bijna automatisch samen, bijna te gemakkelijk zou men kunnen zeggen. Het afgelopen seizoen echter moest ik echt bikkelhard om het kampioenschap vechten. Deze uitdaging was dan ook groter als in 2015, vooral tijdens de dagen waar we in de situatie waren om te winnen hebben we steeds al onze energie en kennis opgebruikt. Op andere dagen/circuits waar dat niet het geval was hebben we er steeds weer het best mogelijke eruit gehaald. Aan het eind was mijn continuïteit het knakpunt van dit seizoen, en ik was dan ook heel erg gelukkig dat we in Qatar al in de voorlaatste race de titel veilig konden stellen. Het behalen van deze tweede WK titel betekend erg veel voor mij. Immers, na 26 races op 13 verschillende locaties over de hele wereld, vaak onder de meest verschillende omstandigheden waren wij opnieuw wereldkampioen en dat was gewoon ongelofelijk! >>  << Toen ik bij Kawasaki begon luide mijn filosofie: We hebben een ongelofelijke goede motorfiets, een ongelofelijk goed team, en een ongelofelijke fabriekant achter ons staan! Maar ondanks dat moeten we clever zijn om het WK te winnen. We hebben in het verleden vaak kunnen zien dat niet altijd de snelste coureur ook de winnaar is! Natuurlijk ben ik erg blij en ook trots dat ik vooral in de eerste helft van het seizoen een aantal races zo dominant kon winnen. Vooral de harde gevechten in de laatste ronden wist ik vaak in mijn voordeel te beslissen. Het wasal met al een ongelofelijk jaar waar ik me zeker nog heel lang aan zal herinneren...

Eens temeer had Rea de Brit Tom Sykes als één van zijn grootste rivalen om het WK naast zich in de box zitten. Het verrast waarschijnlijk niemand dat deze twee niet elkaars beste vrienden zijn?   << Ik heb Tom als persoon altijd  zeer gewaardeerd en als coureur zeer gerespecteerd. En dat al sinds  2004 toen we nog samen in het Brits Supersport kampioenschap tegen elkaar reden>> zo Rea verder Rea <<Ik bedoel daarmee dat we samen in het racewereldje zijn opgegroeid maar toen natuurlijk nog niet op dit niveau. Toen we beide naar  de Superbikes “promoveerden” was Kawasaki nog niet concurrentwaardig. Ik reed echter wel in een concurrentwaardig team en eindigde, als ik niet geblesseerd was tenminste, steeds in de Top 5 van het Wereldkampioenschap. Tom daarentegen kwam van buiten de Top 10 bijna als een comeet naar een bijna wereldtitel geschoten. (Halve punt achter Max Biaggi 2012). Dat is ongelofelijk maar daarna is er iets veranderd tussen ons en ook in het algemeen. Toen was het soms moeilijk om met Tom samen te werken. Eerlijk gezegd, in het team heeft Tom een zeer sterke eigen mening in welke richting de ontwikkeling van de ZX 10 R gaan moet. Wat mijn mening van deze motor betreft hou ik er totaal andere gevoelens op na als Tom. Door deze verschillende input van Tom en mij ontwikkeld Kawasaki een soort van Allround motor  waarmee kampioenschappen en races gewonnen kunnen worden, wat natuurlijk best wel moeilijk is!!! Ja, tekenend voor Kawasaki is wat mij betreft het punt dat ze ondanks twee zo totaal verschillende rijders het voorelkaar weten te krijgen dat beide zouden kunnen winnen. Zoals ik al zei, door deze zo verschillende rijders krijgt men ook van twee verschillende coureurs totaal verschillende data en persoonlijke input wat de motor betreft! Wat dan weer betekend dat men een “universelere” bike bouwt waarmee bijna iedereen snel kan zijn>>

Als afsluiter van deel 1 zegt Rea over zijn verhouding met Teamgenoot Sykes: << We hebben in de Box geen superenge verhouding, zijn en mijn team werken tamelijk onafhankelijk van elkaar. Natuurlijk hebben we toegang tot elkaars data en kunnen we zien in welke richting we absoluut niet moeten gaan en wat functioneert en wat niet. Aan het eind van de dag echter respecteer ik Tom als mens. Hij heeft zijn doel en ik de mijne; en zoals ik aan het begin al zei: Als je twee Topatleten in één zak stopt, kop aan kop, is het onmogelijk dat deze twee vrienden zullen zijn! Immers deze man naast je in de box is diegene die jou als eerste wil verslaan. Ik moet elke dag 100% geven en moet daarnaast veel opofferen om Wereldkampioen te worden; hij offert echter net zoveel op als ik en daarom is het onmogelijk om met elkaar bevriend te zijn. Want als ik dan geen kampioen wordt wordt hij het en is de teleurstelling nog veel groter. Ik respecteer zijn positie in het team en laat hem zijn eigen mening. Wat mij betreft, en dat is veel belangrijker voor mij, ik concentreer me alleen maar op mezelf en mijn team en dat is voor mij genoeg!>> Deel twee volgt…