Ten Kate/Honda 2017...

Ronald ten Kate: „Denk dat we 2017 een heel sterk team hebben”…

Honda World Superbike teammanager Ronald ten Kate gelooft in rooskleurige tijden… 

Het seizoen 2016 van het Honda World Superbike Team kan men als een succesvol seizoen verboeken. Ex MotoGP wereldkampioen Nicky Hayden “verhuisde” niet alleen naar de Superbikes om erbij te zijn, nee, de Amerikaan wist in zijn SBK debuutjaar zelfs een race te winnen en het WK op een sterke vijfde plaats af te sluiten. Ook Honda`s “eigenkweek” Michael van der Mark  stond maar liefst vijf keer op het podium en beëindigde het seizoen op een prachtige vierde plaats! Beide Honda’s dus in de Top 5 en eerlijk gezegd kan men dat, gezien de toch wel behoorlijk in de jaren gekomen Honda Fireblade, wel als een topprestatie zien! 

Honda World Superbike Team Manager en team-eigenaar Ronald ten Kate neemt zich een moment tijd om wat terug te kijken naar het seizoen 2016 en licht in een interview met WorldSBK een tipje van de sluier wat zijn verwachtingen voor 2017 zijn.  << Ik denk dat we afgelopen seizoen ons behoorlijk hebben verbeterd >> zo Ronald ten Kate <<  We zaten het hele jaar constant dicht tegen de top aan zou ik zeggen. Ik ben dan ook dik tevreden met het verloop van dit seizoen. Veel mensen hebben ons bewonderd wat onze vooruitgang in het totaal dit seizoen betreft, we hadden duidelijk meer speed. We hebben de elektronica verbeterd en in het totaal een behoorlijke stap naar voren gemaakt, ook wat de motor betreft. Ook aan het chassis hebben we het één en ander veranderd en dat alles samen heeft in een beter totaalpakket voor onze rijders geresulteerd.>>... 

"Kentucky Kid" Hayden en "Magic" Michael van der Mark waren nooit zo heel ver weg van podiumplaatsen en waren het hele seizoen door in staat om om podiumplaatsen te vechten. Deze resultaten leid het ten Kate management ook af van goed teamwerk en het wederzijdse respect waarmee beide rijders met elkaar omgingen!  In 2017 zal Hayden zijn toenmalige MotoGP Honda rivaal Stefan Bradl naast zich in de box hebben. Ronald ten Kate geloofd dat daardoor opnieuw een frisse wind door het team waait...

Nicky en Michael hadden een zeer goede verhouding met elkaar en hebben dit jaar samen hard aan de motorfiets gewerkt, hebben ook constant vooruitgang geboekt en het pakket zo gemaakt als het nu is, samen. << zo Ten Kate verder >> Het is ja bekend dat Stefan (Bradl) Nicky's nieuwe teamgenoot wordt. Ik denk dat we 2017 een heel sterk team gaan vormen. Daarnaast komt de nieuwe Fireblade wat voor ons weer een stap naar voren betekend. Alles gaat precies in die richting zoals we het nodig zijn.  Daarom verheugen we ons allemaal al op het komende seizoen. Als we nu eens niet meer constant onze achterstand op de top achterna moeten lopen maar in plaats daarvan weer als winnaars zouden kunnen aantreden, dat is iets wat me uiterst goed zou bevallen 2017!>>.  

In het FIM World Supersport wereldkampioenschap liep het niet helemaal zo rond als onze landgenoten Gerrit en Ronald ten Kate gehoopt hadden. Ronald maakt hiervoor echter niemand verantwoordelijk voor maar ruimt verschillende factoren in die een grote rol speelden en waar het team had mee om te gaan! De ten Kate's kijken nu al op het nieuwe seizoen!  

<< In de World Supersport was het een moeilijk seizoen voor ons en in een aantal gevallen hebben we ons het leven zelf zwaar gemaakt >> verklaart Ronald; << PJ (Patrick Jacobsen) heeft dit seizoen een paar fouten gemaakt, is in een paar races gecrasht wat ons natuurlijk een hoop punten heeft gekost. Maar ook als team waren we niet altijd op het scherp van de snede aanwezig. Maar in het totaal, plus en min bij elkaar opgeteld konden we tot en met de laatste race om de tweede plaats in het WK meevechten. Daar moeten we niet echt ongelukkig over zijn, zeker als je bedenkt dat je tegen iemand als Kenan (Sofuoglu) moet vechten. Onze plannen voor 2017 zijn nog niet beslist, iedereen weet dat we van deze klasse houden, uiteindelijk ligt de grondsteen van het Ten Kate Racing Team bij deze klasse. Ik zou graag weer met twee rijders in deze klasse aantreden, maar op het moment ziet het er naar uit dat we maar één rijder kunnen  inzetten!>>...