WK leider Jonathan Rea: Had het er erg moeilijk mee.

Donny 24.08.2019 17:17

Na een aantal deels vernietigende nederlagen te hebben geleden tegen Ducati star Alvaro Bautista heeft viervoudig en regerend wereldkampioen Jonathan Rea halfweg het seizoen het heft weer in eigen hand genomen.

Simpel was dit niet doch na het Laguna Seca/USA ziet het WK klassement er weer uit zoals Kawasaki en Rea dat gewend waren in de laatste vier jaar.

De Champ komt uit de zomervakantie met 81 punten voorsprong en een zijn vijfde titel ligt binnen handbereik.

Zo rooskleurig als het er nu ook uit mag zien, aan het begin van dit seizoen zag het er helemaal niet zo rooskleurig uit voor de Champ.

De eerste 12 races, inclusief de Tissot Superpole races, werden allemaal door ex MotoGP en WorldSBK rookie Alvaro Bautista gewonnen en waren  tweede plaatsten het maximaal haalbare voor Rea.

Wat Rea en Kawasaki ook deden/probeerden, meer dan tweede (en derde) plaatsen zaten er niet in.

Zelfs voor deze tweede plaatsen kwam de Noord Ier steeds meer onder druk te staan van beide Yamaha fabrieksrijders Michael van der Mark en Alex Lowes.

In de tweede race in Assen wist van der Mark Rea zelfs in een direct duel naar de derde plaats te verdrijven!

<< Ja, het seizoen begon erg hard. >> herinnerd zich Rea. << Alvaro kwam als Rookie in het Superbike WK en was vanaf het begin af aan ongelofelijke sterk. >>

<< Ik denk dat niemand, ik ook niet, heeft verwacht dat hij vanuit het niets op zo'n hoog niveau zou zijn. Ik had het in het begin dan ook erg moeilijk mee dat te accepteren. >>

Ook nu nog schat Rea Bautista nog steeds hoger in dan bv een Tom Sykes of regerend vicewereldkampioen Chaz Davies.

<< In Phillip Island/Australië had ik altijd al problemen, maar zo zoek gereden te worden als Alvaro dat deed is heel erg hard. >>


<< Maar ik moest het zo accepteren en deze nieuwe, onbekende, uitdaging aannemen. >> geeft de 32 jarige Champ toe.

<< Alvaro komt uit de MotoGP en was ooit wereldkampioen (125 cc 2006). Ik geloof dat hij momenteel mijn enige ernst te nemen rivaal is. >>

Ondanks zijn comfortabele 81 punten voorsprong waant de 81 voudige racewinnaar zich nog niet in de "veilige zone".

<< We hebben nog vier meetings voor ons, dat zijn 12 races dus hebben we nog een lange weg te gaan. Ik ben me niet zeker wie er wereldkampioen gaat worden. >>

<< Wereldkampioen worden is het resultaat van 39 races, we hebben nog 12 te gaan! Definitief zeker is wel dat dit seizoen me het meeste heeft afverlangt ooit. >> 

<< Mocht het me lukken opnieuw de titel te veroveren is dat de titel met de meeste waarde in mijn carrière. >>

<< Mijn leven zal er niet door veranderen maar een vijfde WK titel zal mijn naam en rang in het World Superbike kampioenschap cementeren. >>

Op twee uitzonderingen na, van der Mark Jerez/Spanje race 2 en Chaz Davies Laguna Seca/USA race 2, zijn alle verreden races tot dusver gewonnen door Alvaro Bautista (14) en Jonathan Rea (9).


In Laguna Seca zagen we vicewereldkampioen Chaz Davies voor het eerst in een vorm zoals we dat van hem met de Ducati Panigale Twin gewend waren, met de nieuwe V4R had de man uit Wales het tot dusver erg moeilijk.

<< Chaz reed erg sterk en maakte beduidend minder fouten als aan het begin van dit seizoen >> is Rea opgevallen. << Chaz met Bautista te vergelijken is moeilijk. >>

<< Hoewel, aan de ene kant rijden ze heel verschillend aan de andere kant ook weer gelijk. Beide "glijden" bijna met een bijn a dwars staande bike bocht in en beide remmen met erg veel druk op het voorwiel. >>

<< Ja, en beide zijn erg snel. We weten dat we ons wat speed betreft moeten verbeteren, daaraan wordt echt hard gewerkt. >>

<< Ik kan met onze bike niet zo ver de bochten inremmen omdat we bij het uitgaan net niet genoeg power hebben. Dus moet ik er steeds voor zorgen dat ik voldoende speed tot halfweg de bocht meeneem. >> 

Na de achtweekse zomerpauze start het WK begin september in Portimaó/Portugal aan het seizoenderde. Twwe weken ervoor testen bijna alle teams nog op hetzelfde circuit.

<< Dat betekend dat iedereen met een goede basis set-up aan het Portimaó event gaan beginnen, >> is Rea zich bewust. << De meesten zullen dan ook snel op goede tijden komen. >>

<<Goed voor ons is dat er voor het lange rechte stuk nog een snelle vierde versnelling bocht zit. >>

<< Ik hoop dat deze bocht ons deficit wat topspeed betreft kleiner maakt omdat we daar speed mee kunnen nemen. >>

<< Ik mag Portimaó en de laatste races waren we daar heel sterk. (2017 en 2018 alles gewonnen) >>

<< Ik zie geen bijzondere reden waarom Bautista in Jerez zijn eerste fout maakte en crashte. Daarna heeft hij veel fouten gemaakt, waarom dan ook. >>

<< Een deel in mij voelt best wel met hem mee, ik weet hoe moeilijk zo'n situatie is. Maar ik moet in eerste instantie aan mezelf denken. >>

<< Ducati heeft nog steeds een groot voordeel op de lange rechte stukken waarmee we het op circuits zoals Argentinië en Qatar moeilijk zullen krijgen. >>

<< Maar je kunt niet meer doen als steeds het beste geven: Iedereen heeft zo zijn dag! >> Natuurlijk is Rea al volop gefocuseerd op het komende Portimaó event en zijn vijfde WK titel op rij.

De Champ komt met een comfortabele 81 punten voorsprong op Alvaro Bautista naar Portugal en zou het in principe al "rustig aan" kunnen doen.

Kiest Rea werkelijk voor de tactiek om middels tweede en derde plaatsen zijn vijfde titel te veroveren? Nee, want Rea heeft een onvoorwaardelijke wil te willen winnen.

Met tweede en derde plaatsen geeft de Noord Ier zich alleen maar tevreden als hij geen mogelijkheid ziet te winnen. << Winnen is een verslaving, maakt niet uit of je lichamelijk goed of slecht voelt. >> aldus de 32 jarige Rea. 

<< Overwinningen is onze focus en ons doel. Als team willen wij het referentiepunt zijn en elke race winnen. >>

Rea is vooral zo succesvol omdat hij zich niet tot onoverdachte acties laat verleiden.

Dat heeft men kunnen zien toen hij door Bautista de eerste races regelrecht vernederd werd en Rea "braaf" tweede en derde plaatsten accepteerde.

Op het moment dat de Spanjaard echter begon te "poedelen" en fouten te maken was de Kawasaki star er als de kippen bij en won negen races.

Omgekeerd leverde Bautista daarentegen de ene crash na de andere!

<< Succes te hebben betekend te winnen, voor mij is het echter meer dan dat. >> zo de Champ verder.

<< Het gaat erom gezond te blijven, plezier aan het racen te hebben en met mijn team en de hele familie te genieten. >>

<< Daarnaast geld alle uitdagingen aan te nemen en alle moeilijke hordes uit de weg te gaan. >> 

Mocht Rea er in slagen 2020 zijn vijfde wereldtitel op rij te pakken is hij de succesvolste Superbike coureur ooit.

Dat alles komt echter niet van zomaar.

<< Niemand ziet hoe ik mezelf elke tijdens het trainen tot het uiterste drijf. >> stelt de Ier/Brit vast. << Thuis, tijdens de training en hoe ik op de circuits aan rijvaardige details werk. >>

<< Buitenstaanders zien alleen de mooie momenten voor of na de race. Maar niemand ziet hoe hard we er werkelijk voor moeten werken. >>

Actuele WK stand voor Portimaó/Portugal:

1. Jonathan Rea          Kawasaki 433
2. Álvaro Bautista       Ducati   352
3. Alex Lowes            Yamaha   220
4. Michael van der Mark  Yamaha   215
5. Leon Haslam           Kawasak  202
6. Toprak Razgatlioglu   Kawasaki 191
7. Chaz Davies           Ducati   184
8. Tom Sykes             BMW      170
9. Marco Melandri        Yamaha   138
10.Sandro Cortese        Yamaha   100