Jonathan Rea contra Tom Sykes...

Antwoord van Jonathan Rea op Tom Sykes kritiek in Magny Cours...

Het is een publiek geheim dat beide Kawasaki rijders Jonathan Rea en Tom Sykes niet de beste vrienden zijn, en dat waarschijnlijk ook nooit zullen worden. Na de 2e race afgelopen zondag openbaarde zich de slechte verhouding tussen beide Kawasaki piloten Sykes en Rea eens te meer. Een eigenlijk onspectaculaire inhaalactie van Rea was voor Sykes aanleiding de rijstijl van de Noord Ier te bekritiseren. Op zich een normale actie waarbij Rea zijn Kawasaki in de haarpin achter op het circuit aan de binnenkant voorbij perste. Daarbij werden beide Kawa kemphanen naar buiten gedreven doordat Rea een tik te laat in de ankers ging. Op zich niets bijzonders en eigenlijk een gewone "raceactie" ware het niet dat ze zo de deur los deden voor lachende derde Chaz Davies. De Ducati rijder nam deze uitnodiging in dank aan, pakte de leiding en stond deze niet meer af. Een actie waar normaal gesproken niemand een woord over zou reppen. Sykes echter gooide maar weer eens wat olie in het vuur wat de toch al zo verstoorde relatie tussen beide Engelstalige rijders niet ten goede kwam...

Sykes commentaar tegenover Speedweek collega Ivo Schützbach: <<Jonathans inhaalactie was weer eens een totaal ongecontroleerde actie. Door deze actie werden we alle twee ver naar buiten gedreven waardoor we de deur wijd openden voor Chaz (Davis).

Dat frustreert me, dit soort van manoeuvres tegen mij heeft ie vaker en deze keer kon Chaz in eenmaal van 3 naar 1 opklimmen. Het probleem is dat Jonathan er meer op gefocusseerd is mij te verslaan dan als races te winnen>> aldus Sykes...

Rea reageerde in een interview met collega's van Speedweek als volgt:

Jonathan, is het beter voor een team dat 2 rijders te hebben die de beste vrienden zijn of is het beter dat er tussen beide rijders grote rivaliteit heerst? Rea: << Ik heb beide meegemaakt. Met Leon Haslam verbind mij een hechte vriendschap, na de race hebben we zondagsavonds na de race vaak nog een paar biertjes gedronken samen. Onze families hebben een hechte band, ook nu nog. Desondanks willen we elkaar tijdens een race verslaan. Bij Kawasaki is dat nu heel anders, mijn relatie tegenover Tom is niet bijzonder goed>>...

Met hem drink je dus geen biertje na een raceweekend? Rea lacht en zegt: <<Nee, Tom drinkt niet. En ik vertrouw niemand die niet drinkt! Hij is anders. Ik respecteer hem echter zeer, wat onze sport betreft denken we totaal verschillend. Voordat ik in Sepang mijn contract met Kawasaki verlengde heb ik maandenlang gesprekken gevoerd met Kawasaki Japan. Ik heb toen tegen mijn Crewchef Pere Riba gezegd dat het voor ons en Kawasaki het beste zou zijn dat ook Tom zou blijven. Mijn motivatie hem te verslaan is zeer groot omdat we gewoon niet met elkaar overweg kunnen. Toen ik "nieuw" in het team kwam gedroeg hij zich gewoon totaal respectloos tegenover mij en probeerde ervoor te zorgen dat ik me als de nummer 2 bij Kawasaki zou voelen. In realiteit echter zit ik echter aan de beste kant van de box en geniet echt alles>>. 

Is zijn reactie niet begrijpelijk, tenslotte was Tom wereldkampioen en heeft jarenlang ontwikkelingswerk voor Kawasaki gedaan om de ZX-10 R daar te brengen waar hij nu is. En dan kom jij en steelt hem de show? Rea: << Natuurlijk was dat niet eenvoudig te accepteren voor hem, maar desondanks kan hij respect tonen. In racesport gaat het altijd om de kansen die je krijgt of hebt. Vaak vergeet Tom dat hij in het verleden vaak als enige een machtig sterk pakket tot zijn beschikking had. Ik reed toen op een Honda en had het erg moeilijk. Toen ineens had ik een Supermotorfiets. Natuurlijk geloof ik dat ik een goede rijder ben. Ik vind mezelf echter niet super super speciaal. Veel rijders zouden op mijn machine kunnen stappen om er superresultaten mee binnen te halen. Maar hij moet echter ook begrijpen dat, als hij het uiterste geeft en ik ook mijn uiterste geef, we met deze motor vooraan eindigen omdat deze motor gewoon erg goed is>>

We hebben echter ook totaal verschillende meningen wat het verder ontwikkelen van de Ninja betreft. De huidige versie is meer op Tom's commentaren uit het verleden gebaseerd, iets wat mij niet echt aanspreekt. In de regen, of op een circuit waar weinig grip voorhanden is kun je goed zien dat mijn weg de juiste weg is. Tom heeft dan veel problemen. Het is erg moeilijk om voor mij een perfecte motorfiets te bouwen als de rijder in de andere boxhelft een zo extreem andere rijstijl heeft. Aan de andere kant is het voor Kawasaki alleen maar goed omdat ze zo verschillende informatie en commentaren krijgen en dus ook in een veel breder geheel kunnen verder ontwikkelen. Ik zeg het nog één keer: Ik ben gelukkiger met Tom in het team als een team zonder hem>>....

Wat opvalt is dat Sykes en jij zeer open over jullie interne problemen praten terwijl ze bij Kawasaki jullie verbale rivaliteit proberen klein te praten? Rea: <<Maar zijn dat niet de story`s die de sport of het eigenlijk het hele leven interessant maken? Men moet niet altijd de beste vrienden zijn om een doel te bereiken. Marketing mensen zijn zeldzame mensen, ik ben gewoon eerlijk. Tom brengt zijn gevoelens net zo eerlijk naar buiten als ik. Wat hij jullie verteld is zijn eerlijke mening. Wat ik jullie vertel is mijn eerlijke mening. Zolang we in de box elkaar respecteren en accepteren is het ok. Tenslotte zijn we alle twee werknemers van Kawasaki en moeten ons werk doen, de motorfiets verder ontwikkelen en Top resultaten binnenhalen, that`s all>>......