Johnny Rea contra Ducati: Met een knuppel tussen een schietpartij!

Met drie tweede plaatsen en de tweede plaats in het Superbike WK verlaat regerend wereldkampioen Jonathan Rea het in Australische Phillip Island.

Over deze seizoenopener op het mooie, maar ook verraderlijke Phillip Island Grand Prix circuit, zal waarschijnlijk nog lang worden gesproken.

Het is waarschijnlijk al (heel) lang geleden, ondanks de successen van Jonathan Rea, dat veel SBK liefhebbers zo sprakeloos hebben toegekeken naar het optreden van Alvaro Bautista en Ducati tijdens de openingsweekend op Phillip Island afgelopen weekend.

Ook viervoudig wereldkampioen Jonathan Rea reed zijn tegenstanders een aantal keren in grond en bodem. Toen dachten velen van ons slimmer kan het niet worden!

Doch afgelopen weekend hebben we in Australië kunnen zien dat zelfs dat mogelijk is.

MotoGP "overvlieger" Álvaro Bautista brandde drie races in het Australische asfalt waartegen ook een Jonathan Rea met zijn fabrieks ZX-10RR absoluut kansloos was.

Alleen in de nieuwe Tissot Superpole race, die over 10 ronden gaat, wist de Champ de MotoGP overvlieger enigszins te "volgen".

Tijdens de "normale" races lagen Rea en co. tot zelfs 18 seconden terug! Aan de finish na race 1 en 2 waren het respectievelijk 14.983 en 12.195 seconden dat Rea achter de winnaar finishte!

Niettemin: Middels zijn drie tweede plaatsten haalde de Champ er het maximale eruit en beperkte zo de schade tot een minimum.

In de WK stand is de 32 jarige Rea met 49 punten de eerste "achtervolger van Bautista die als WK leider 62 WK punten achter zijn naam heeft staan.

Rea deed wat hij kon en de Kawasaki coureur heeft zichzelf niets voor te werpen.

<< Met de resultaten ben ik best tevreden, maar niet met onze achterstand, die is veel te groot. >> reclameert de viervoudig wereldkampioen. << Echter, we hadden met een moeilijk weekend gerekend. >>

<< Ik heb hier op Phillip Island altijd al erg hard voor goede resultaten moeten vechten. >>

<< Drie tweede plaatsen, Pole position en de snelste raceronde tijdens de sprintrace (Tissot Superpole Race) is uiteindelijk een superresultaat. Desalniettemin moeten we volgas geven om dichterbij Ducati te komen. >>

<< We weten waar we in het nadeel zijn, plat gezegd: We nemen deel aan een schietpartij terwijl we slechts een knuppel ter beschikking hebben. >> etste Rea.

<< Te weinig motorvermogen kun je met niets compenseren. Mijn start van de tweede race was ongelofelijk goed maar desondanks was Álvaro 30 meter voor me bij de eerste bocht! >>

<< Zelfs op TV was duidelijk te zien wat ons ontbreekt. Na de eerste race zag mijn (achter) band er nog het beste uit maar ik reed ook een langzame race. >>

<<Voor de tweede race moesten we wel voor dezelfde tactiek kiezen en bandenschonend rijden. >>

<< Deze tactiek ging dan ook op en ik kwam heel de race door terwijl mijn meeste collega's massieve (banden) problemen hadden. Zulke races zijn frustrerend maar op Phillip Island is dat nu eenmaal zo. >>

Niet alleen in Bautista maar ook in zijn nieuwe teamcollega schijnt Rea een nieuwe tegenstander van formaat gevonden te hebben.

Zowel in de eerste als ook in de tweede race leverden beide Kawasaki "piloten" zich een aantal verfrissende positiegevechten die het kijken meer dan waard waren.

<< Leon is een ongelofelijk hardnekkige tegenstander die nooit opgeeft. >> zei Rea waarderend, << Leon is mijn teamcollega maar dat maakt niks uit. Wie Leon kent weet dat hij je pakt waar hij je kan pakken, hoe dan ook. >>

<< Maar ik doe precies hetzelfde dus...Er heerst geen echte rivaliteit tussen ons, we kennen geen pardon op het circuit en het gaat het hard tegen hard. >>

<< Maar na de race zijn we dat vergeten en gaan normaal met elkaar om. >>

Ik rekende er in de laatste ronde vast mee dat Leon plotseling ergens naast me op zou duiken doch het kleine gaatje wat ik had was voldoende.  Phillip Island is één van Leon's sterkste circuits. >>

<< Ik heb me echt verheugd om samen met Leon op het podium te staan. Dit was het beste Kawasaki weekend sinds lange tijd. Leon's crash in de eerste race was erg jammer. >> 

Phillip Island/Australië Race 1:

1. ALVARO BAUTISTA  ESP ARUBA.IT Racing - Ducati       Ducati  1'30.884 
2. JONATHAN REA     GBR Kawasaki Racing Team WorldSBK  Kawasaki  14.983 

Phillip Island/Australië Results Race 2:

1. ALVARO BAUTISTA  ESP ARUBA.IT Racing - Ducati       Ducati  1'30.573  
2. JONATHAN REA     GBR Kawasaki Racing Team WorldSBK  Kawasaki  12.195

Phillip Island/Australië Results Tissot Superpole Race:

1. ALVARO BAUTISTA  ESP ARUBA.IT Racing - Ducati       Ducati  1'30.123
2. JONATHAN REA     GBR Kawasaki Racing Team WorldSBK  Kawasaki   1.176

Foto credit: Kawasaki en donnyfoto.com.