WorldSBK 2019: Alvaro Bautista Ducati Panigale V4?

Italiaanse media: Alvaro Bautista 2019 met Ducati in WorldSBK…

Komende week valt bij Ducati de beslissing wie 2019 aan de zijde van Chaz Davies voor het Aruba.it Ducati fabrieksteam gaat rijden. Echter middels een aantal sterke MotoGP™ prestaties van de Spanjaard tijdens de laatste paar races heeft er bij Ducati een “omdenken” plaatsgevonden!

Tot aan de zomervakantie hoorde men bij Ducati niets anders als dat men het liefst met Chaz Davies en Marco Melandri verder wou.

<< Mocht één van beide niet willen verlengen hebben we met Michael Ruben Rinaldi een snelle junior coureur paraat staan. >> aldus Stefano Cecconi, teamprincipaal van hoofdsponsor Aruba.it. voor een paar weken geleden.

Begin augustus kwam dit alles een beetje aan het wankelen door een uitspraak van Ducati race boss Paolo Ciabatti die zich liet ontvallen: << Alvaro (Bautista) is één van de vele opties waarover we, tenminste wat het Panigale V4 project betreft, voor 2019 overdenken. >>

Een clevere zet natuurlijk van de "sluwe" Ciabatti, immers Bautista heeft een grote ervaring met de Ducati V4 wat voor een snelle ontwikkeling van de nieuw Panigale V4 van grote waarde kan zijn!

Voor de 33 jarige Bautista is er schijnbaar geen plaats meer in het MotoGP™ wereldje. Dit terwijl de snelle Spanjaard met de niet echt snelle Team Angel Nieto Ducati team uitstekende resultaten wist te behalen en van de laatste 8 races 7 maal in de Top 10 finishte!

Tijdens de Duitse Sachsenring GP glansde Bautista zelfs met een briljante vijfde plaats!

De Italiaanse media is er echter van overtuigd: Alvaro Bautista wordt in het officiële Aruba.it Racing Ducati fabrieksteam overgeheveld om 2019 samen met momenteel WK tweede Chaz Davies het WK Superbikes te bestrijden.

Zowel Ducati als ook Aruba.it willen momenteel geen commentaar geven wat het thema Bautista/Ducati betreft! Het enigste wat men kwijt wil is dat de beslissing de komende dagen valt!

Marco Melandri die tijdens de openingsrace van 2018 in Phillip Island (Australië) beide races won en dit seizoen 6 keer op het podium stond heeft waarschijnlijk terecht angst wat zijn toekomst betreft.

De actueel WK vijfde onderhandelde maanden lang met Yamaha waar zijn grote vriend Andrea Dosoli al jarenlang de scepter zwaait. Des teleurstellender moet het voor Melandri geweest zijn dat Yamaha besloot (Pata?) in 2019 verder te gaan met het duo Michael van der Mark en Alex Lowes!

Ook de hoop op een zitje bij het GRT Yamaha (Yamaha Official WorldSSP Team) team lijkt voor Melandri in rook op te gaan. Het team zal 2019 ipv over twee Yamaha R1's met vrij grote zekerheid over slechts één Yamaha R1 kunnen beschikken.

Deze zal, om financiële redenen, waarschijnlijk bereden gaan worden door één van hun actuele Supersport 600 coureurs, Sandro Cortese, Lucas Mahias of Federico Caricasulo waarvan de Duitser de grootste kans maakt voor de overstap in het WorldSBK! 

Van het aanvankelijke plan van het GRT Team om 2019 met twee Superbikes uit te rukken is niet veel meer over, hiervoor ontbreekt simpelweg het geld.

Hetzelfde zou wel eens kunnen gelden voor een coureur van het kaliber als een Marco Melandri of een Tom Sykes!

Een andere interessante mogelijkheid voor de 36 jarige Melandri zou zich wel eens bij het Milwaukee (nog) Aprilia Team kunnen bieden.

Mochten Aprilia hun financiele eisen aan Milwaukee teameigenaar Shaun Muir niet snel veranderen en naar beneden brengen gaat de Brit waarschijnlijk als satelliet team met Ducati in zee!

Mocht dat gebeuren is Milwaukee het team waar die Toprijders die voor 2019 nog geen team hebben gevonden letterlijk in de rij staan!

Mannen als een Eugene Laverty, Tom Sykes, Marco Melandri, Jordi Torres, Scott Redding en nog wel een paar meer hebben dan zeker grote interesse.

De keuze uit zoveel rijders brengt Shaun Muir in een goede uitgangspositie wat het financiële gedeelte betreft waarchijnlijk.

De coureurs zullen, mocht het zover komen, elkaar wat hun (hoge) gages betreft zeker gaan beconcurreren om voor 2019 één van de Milwaukee machines te mogen bemannen!

Eigenlijk wordt het steeds opnieuw weer interessant: Eerst wachtte het hele "Paddock" schijnbaar op de beslissing van Tom Sykes en Kawasaki.

Nu staat het "rijders carrousel" opnieuw stil totdat de beslissing Ducati/Melandri wordt genomen! Heeft de kleine Italiaan misschien te lang en teveel gegokt?

Bron: Speedweek