WorldSBK Magny Cours 2017: Eerste matchbal voor Jonathan Rea?

Gaat Jonathan Rea in Frankrijk geschiedenis schrijven? 

Het prachtige Circuit de Nevers Magny Cours in Frankrijk wordt komend weekend, van 29 september t/m 1 oktober, waarschijnlijk het schouwspel van een nieuw record in het WorldSBK gebeuren. De man die al een hele tijd het “geschiedenis boek” van het SBK gebeuren in beweging houdt zou hier wel eens opnieuw een record kunnen breken: Jonathan Rea heeft hier namelijk, 5 races voor het einde, zijn eerste matchbal op de stip liggen om zijn derde SBK WK titel op rij zeker te stellen!

Rea reist naar Frankrijk met een voorsprong van maar liefst 120 punten op zijn Kawasaki teamgenoot Tom Sykes. Mocht de Brit er werkelijk in slagen om in Magny Cours de eerste race te winnen kan hij zich direct daarna voor de derde keer op rij tot wereldkampioen laten kronen!

Op het 4,4 km lange en 17 bochten tellende circuit hebben we in het verleden niet alleen spannende en mooie races kunnen zien maar vooral ook goed bezochte. Ook voor ons als fotograven is het Circuit de Nevers Magny Cours een prachtig circuit en ook alles erom toe is altijd supergeregeld! Na Portimaó (Portugal) en Jerez (Spanje) één van onze absolute favorieten! 

Zoals al gezegd, het moet al heel gek gaan als Rea in Frankrijk geen wereldkampioen wordt. Echter achter Rea is er in het WorldSBK het één en ander gaande om plaatsen twee en drie en om de plaatsen vijf, zes en zeven!

Rea’s reputatie is hier erg sterk, in 2015 won hij hier beide races, in 2016 werd hij hier een keer 2e en 4e. In 2016 was het echter een ontketende Chaz Davies die hier beide races won en beide Kawasaki rijders in de schaduw stelde!  

Achter Rea is er een mooi maar bikkelhard duel gaande om P2 in het WK tussen de beide Britten Tom Sykes en Chaz Davies (Ducati). Sykes laatste overwinning in Magny Cours ligt alweer een tijdje terug en stamt uit 2013, dat jaar waarin de Brit wereldkampioen werd en hier zelfs beide races won! In 2012 won Sykes hier de tweede race.

Echter of het tussen Davies en Sykes tot een gevecht komt dit weekend is nog maar de vraag. Tijdens de Warm-up zaterdags in Portimaó jongsleden crashte de Brit op raadselachtige wijze erg hard en hield daar een open breuk aan zijn pink, een gebroken wijsvinger en een breuk in zijn pols aan over!

Sykes onderging zondags, de dag na zijn crash in Barcelona dan wel een succesvolle operatie, het is echter maar de vraag of de circuit artsen de taaie Brit voor fit genoeg verklaren! 

Sykes en Davies zijn de enigen die het WK feestje van Jonathan Rea (theoretisch) nog zouden kunnen „uitstellen“  tot aan het Jerez event! Natuurlijk komen Davies en Ducati hier na hun dubbele zege van 2016 met veel zelfvertrouwen naartoe en zijn ook zeker van plan Magny Cours in 2017 opnieuw van een “Ducati rode gloed” te voorzien!

Na zijn crash tijdens de tweede race in Portugal is Davies zijn achterstand op Rea dan wel opgelopen tot 135 punten, echter doordat Sykes in Portugal beide races niet kon starten is Davies achterstand op de wereldkampioen van 2013 “gekrompen” tot nog slechts 15 WK punten! Iets wat hem zeker een extra portie motivatie zal geven voor de overige 3 events!

Ook Marco Melandri (Ducati) heeft goede herinneringen aan Magny Cours. Melandri stond hier al vijf keer op het podium en wist hier in 2014 met Aprilia de tweede race te winnen. In het WK “zweeft” Melandri met zijn vierde plaats in het WK een beetje alleen in het veld met een achterstand van 46 punten op teamgenoot Davies en een voorsprong van 81 punten op Alex Lowes (Yamaha)...

Echter gezien het aantal crashes wat Davies de laatste tijd produceert is deze achterstand van Melandri niet een zoveel!

Ondanks zijn teleurstelling in Aragon niet op de Yamaha van Valentino Rossi te hebben kunnen deelnemen aan de MotoGP komt Michael van der Mark zeker sterk gemotiveerd naar het hartje van Frankrijk.

Van der Mark heeft zijn eerste tweede plaats die hij voor Yamaha in Portimaó wist te pakken nog fris in het geheugen en ook tijdens de daar opvolgende test heeft men met de Pata Yamaha weer een stap(je) voorwaarts kunnen maken.

In 2016 schitterde van der Mark hier met Honda nog met een tweede en vijfde plaats terwijl zijn teamgenoot en naaste belager in het WorldSBK, Alex Lowes, hier nog nooit op het podium stond!

Het verschil tussen beide Yamaha "piloten" Michael van der Mark en Alex Lowes bedraagt nog slechts 3 WK punten en zoals gezegd waren van der Mark's optredens in Magny Cours altijd sterk!  

Echter, van der Mark en Lowes moeten op hun beurt weer oppassen wat hun 5e en 6e plaatsen in dit WK betreft daar de altijd onopvallend snelle Xavi Fores (Ducati) beide Yamaha coureurs op plaats 7 tot op slechts 10 punten achterstand genaderd is!

Ook MV Agusta en Leon Camier hebben in het verleden bewezen op het Franse circuit goed uit de voeten te kunnen en zijn gezien de resultaten van de laatste races niet te onderschatten.

Na in 2016 de eerste race 7e  te zijn geworden schampte de lange Brit in de 2e race met een sterke vierde plaats net aan zijn eerste podiumplaats voor MV voorbij.

Camier staat achtste in het WK, voelt echter de hete adem van de Spanjaard Jordi Torres (BMW) in zijn nek die met 130 WK punten slechts 3 punten achter Camier staat.

Torres behaalde met zijn 5e en 6e plaatsen in Portugal zijn beide beste resultaten op rij in 2017 en de altijd goedlachse Spanjaard heeft een duidelijk drang naar voren moment in zijn BMW carrière! 

Ook de nummer tien uit het huidige WorldSBK klassement Eugene Laverty zou in Frankrijk wel eens voor een verrassing kunnen zorgen. De Aprilia rijder behaalde middels een vierde plaats in de tweede race van Portimaó zijn beste resultaat sinds zijn comeback, en heeft daarnaast samen met zijn teamgenoot Lorenzo Savadori een naar eigen zeggen erg succesvolle test achter de rug wat hem natuurlijk een dosis extra motivatie meegeeft naar Magny Cours…

De actuele top 5 ziet er zo uit: 1. Jonathan Rea 431 pt, 2. Tom Sykes 311 pt, 3. Chaz Davies 296 pt, 4. Marco Melandri 250 pt en vijfde, nog, Alex Lowes met 169 punten…

Nog een paar interessante statische wetenswaardigheden wat Magny Cours betreft:

89: 89 Franse coureurs reden op zijn minst één WorldSBK raceweekend.

50%: Ducati won hier maar liefst 15 van de 30 verreden races.

34: Maar liefst 34 keer wisten Ducati rijders hier een podiumplaats te behalen, daarna volgt Yamaha met 14 en Kawasaki met 12.

23 : De succesvolste Franse Superbike coureur is de wereldkampioen van 1990, Raymond Roche. Roche won van 1989 tot 1992 23 races.

 7: Maar liefst 7 verschillende motormerken stonden hier al op de Pole. Tijdens de laatste vijf raceweekends stond Kawasaki vier keer op de Pole.

 7: De laatste 7 jaar starten er alleen maar Britten van de Pole, Cal Crutchlow (2010), Jonathan Rea (2011, 2016), Tom Sykes (2012 bis 2014) en Leon Haslam (2015).
5: De meest succesvolle rijder in Magny Cours is Noriyuki Haga, Haga won hier van 2004 tot 2009 vijf maal.

5: Jonathan Rea houdt het record van rijder met de meeste starts vanuit de eerste startrij, 5.

5: Kawasaki is het enige motormerk die hier vijf Poles wist te pakken: 1991, 2012, 2013, 2014, 2016.

4: Van de huidige deelnemers zijn er 4 rijders die in Magny Cours al eens een race wonnen: Tom Sykes (3), Jonathan Rea (2), Chaz Davies (2) en Marco Melandri (1).

3: Tom Sykes houdt het records in handen wat de meeste poles betreft, 3 maal vertrok de Brit in Magny Cours vanaf de Pole.
2: Twee rijders stonden hier de laatste 5 jaar op de Pole, het Kawasaki duo Tom Sykes (2012, 2013, 2014) en Jonathan Rea (2011, 2016). In 2015 was het Leon Haslam (Aprilia) die het Kawasaki   feestje bedierf en de Pole voor zich opeiste.

2: Slechts 2 rijders lukte het in Magny Cours drie races achter elkaar te winnen: Noriyuki Haga race 1 en 2 in 2007 en 2008 race 1. Tom Sykes race 2 in 2012 en beide races in 2013.

1: Hoewel Ducati hier maar liefst 15 keer wisten te winnen starten ze slechts één keer vanaf de Pole: James Toseland in 2007

1: De enige Fransoos die op Magny Cours wist te winnen is Sylvain Guintoli, in 2012 race 1 en in 2014 ook de eerste race….

2016 FIM WorldSBK Magny Cours/Frankrijk Race 1:

1 CHAZ DAVIES          GBR Aruba.it Racing        Ducati Panigale R
  21 Laps = 92,631 Km in 38'51.932 Min. = 143,002 km/h.
2 MICHAEL VD MARK      NED Honda Superbike Team   Honda CBR1000RR SP   9.871
3 TOM SYKES            GBR Kawasaki Racing Team   Kawasaki ZX-10R     10.218
4 JONATHAN REA         GBR Kawasaki Racing Team   Kawasaki ZX-10R     18.031
5 LORENZO SAVADORI     ITA IodaRacing Team        Aprilia RSV4 RF     19.974
6 MATTHIEU LAGRIVE     FRA Pedercini Racing       Kawasaki ZX-10R     24.661
7 LEON CAMIER          GBR Reparto Corse MV       Agusta 1000 F4      25.743
8 XAVIER FORÉS         ESP Barni Racing Team      Ducati Panigale R   27.409
9 SYLVAIN GUINTOLI     FRA Pata Yamaha            Yamaha YZF R1       49.455
10 ALEX DE ANGELIS     RSM IodaRacing Team        Aprilia RSV4 RF     52.570
11 ALEX LOWES          GBR Yamaha WorldSBK Pata   Yamaha YZF R1       52.788
12 JOSHUA BROOKES      AUS BMW Milwaukee BMW      BMW S1000 RR        53.947
13 ROMAN RAMOS         ESP Team GoEleven          Kawasaki ZX-10R     54.929
14 JORDI TORRES        ESP Althea BMW Racing Team BMW S1000 RR      1'22.280
15 LUCA SCASSA         ITA VFT Racing             Ducati Panigale R 1'27.383
16 KAREL ABRAHAM       CZE Milwaukee BMW          BMW S1000 RR         1 Lap
17 MARKUS REITERBERGER GER Althea BMW Racing      BMW S1000 RR         1 Lap
18 SAEED AL SULAITI    QAT Pedercini Racing       Kawasaki ZX-10R      1 Lap
19 PETER SEBESTYÉN     HUN Team Tóth              Yamaha YZF R1        1 Lap
20 MATTHIEU LUSSIANA   FRA Team ASPI              BMW S1000 RR         1 Lap
21 GIANLUCA VIZZIELLO  ITA Grillini Racing Team   Kawasaki ZX-10R      1 Lap
22 ALEX PLANCASSAGNE   FRA 3ART                   Yamaha YZF R1        2 Lap
-------------------------------Did Not Finish-------------------------------
   IMRE TÓTH           HUN Team Tóth              Yamaha YZF R1      18 Laps
   NICKY HAYDEN        USA Honda World Superbike  Honda CBR1000RR SP  9 Laps
   DOMINIC SCHMITTER   SUI Grillini Racing Team   Kawasaki ZX-10R     8 Laps 

2016 FIM WorldSBK  Superbikes Magny Cours/Frankrijk Race 2:

 1 CHAZ DAVIES          GBR Aruba.it Racing       Ducati Panigale R
  21 Laps = 92,631 Km in 34'29.197 Min. = 161,160 km/h.
2 JONATHAN REA         GBR Kawasaki Racing Team  Kawasaki ZX-10R      2.091
3 TOM SYKES            GBR Kawasaki Racing Team  Kawasaki ZX-10R      2.586
4 LEON CAMIER          GBR MV Agusta Reparto     MV Agusta 1000 F4    9.154
5 MICHAEL VD MARK      NED Honda World SBK Team  Honda CBR1000RR SP  11.020
6 LORENZO SAVADORI     ITA IodaRacing Team       Aprilia RSV4 RF     16.062
7 JORDI TORRES         ESP Althea BMW Racing     BMW S1000 RR        18.242
8 SYLVAIN GUINTOLI     FRA Pata Yamaha WorldSBK  Yamaha YZF R1       18.951
9 NICKY HAYDEN         USA Honda World Superbike Honda CBR1000RR SP  19.099
10 XAVIER FORÉS        ESP Barni Racing Team     Ducati Panigale R   24.627
11 JOSHUA BROOKES      AUS Milwaukee BMW         BMW S1000 RR        31.514
12 MARKUS REITERBERGER GER Althea BMW Racing     BMW S1000 RR        35.665
13 RAMON RAMOS         ESP Team GoEleven         Kawasaki ZX-10R     51.053
14 ALEX DE ANGELIS     RSM IodaRacing Team       Aprilia RSV4 RF     54.239
15 MATTHIEU LAGRIVE    FRA Pedercini Racing      Kawasaki ZX-10R     59.954
16 KAREL ABRAHAM       CZE Milwaukee BMW         BMW S1000 RR      1'12.959
17 GIANLUCA VIZZIELLO  ITA Grillini Racing Team  Kawasaki ZX-10R   1'18.008
18 PETER SEBESTYÉN     HUN Team Tóth             Yamaha YZF R1     1'19.245
19 ALEX LOWES          GBR Pata Yamaha WorldSBK  Yamaha YZF R1     1'27.462
20 ALEX PLANCASSAGNE   FRA 3ART                  Yamaha YZF R1        1 Lap
21 IMRE TÓTH           HUN Team Tóth             Yamaha YZF R1        1 Lap
-------------------------------Did Not Finish------------------------------
   SAEED AL SULAITI    QAT Pedercini Racing      Kawasaki ZX-10R     8 Laps
   MATTHIEU LUSSIANA   FRA Team ASPI             BMW S1000 RR       11 Laps
   LUCA SCASSA         ITA VFT Racing            Ducati Panigale R   0 Laps