SUPERBIKE-WK: Werkzoekende MotoGP rijders hopen op Superbike WK….

In de MotoGP zijn de meeste "zitjes" voor het seizoen 2018 al bezet wat tevens inhoudt dat er voor een aantal rijders geen plaats meer is op het MotoGP paddock! Rijders komen, rijders gaan. Echter ook bij de Superbikes zijn de meeste Topplaatsen al verzegd en worden de mogelijkheden om nog ergens aan te kunnen dokken steeds geringer...

Het Reale Seguros Avintia Ducati MotoGP Team bijvoorbeeld vervangt 2018 gelijk beide rijders met als gevolg dat de Fransman Loris Baz en de Spanjaard Hector Barbera plaats moeten maken voor Tito Rabat en Xavier Siméon! Voor zowel Baz als ook Barbera schijnt er in het MotoGP paddock geen “zitje” meer beschikbaar te zijn voor 2018..

Hetzelfde geld trouwens ook voor Aprilia fabriekscoureur Sam Lowes, de Brit moet plaats maken voor zijn landgenoot Scott Redding.
Echter Lowes neemt in 2018 de plaats in van de Zwitser Tom Lüthi in het CarXpert Moto2 Team terwijl Lüthi het 2018 eindelijk in de MotoGP mag proberen! Ook Hector Barbera vond een zitje in de Moto2, hij rijdt 2018 in het Pons HP 40 Kalex team...

Terwijl deze twee al een plaats in de Moto2 vonden hoopt Loris Baz erop terug te kunnen keren in het World Superbike paddock! De Fransman reed van 2012 tot 2014 in het Kawasaki fabrieksteam als teamcollega vanTom Sykes!

Sykes en de Fransman konden het echter absoluut niet met elkaar vinden en Baz was niet bereid Sykes te ondersteunen in de strijd om de titel. Sterker nog, hij reed Sykes tot twee keer toe van de motor en negeerde daarnaast steeds opnieuw teamorders van werkgever Kawasaki! 2014 werd het contract met de “opstandige” Baz door Kawasaki niet meer verlengd...

Ook de in 2017 naar de Moto2 gedegradeerde Colombiaan Yonny Hernandez wil graag in de Superbikes wisselen om weer met 1000 cc machines te rijden.

Hernandez stapte eind 2016 noodgedwongen over van de MotoGP naar de Moto2. Echter met de 600 cc motorfiets kon hij totaal niet meer uit de voeten en werd door het AGR Kalex Team al na een paar races “ontslagen”. Hernandez kan zich een overstap naar het Superbike WK goed voorstellen.

Ook een aantal Superbike teams zouden zich de overstap van de door de Columbiaanse staat gesponsorde rijder goed kunnen voorstellen daar Hernandez waarschijnlijk een interessante “bruidschat” meeneemt in dit nieuwe avontuur! 

Maar zoals we al meer dan eens schreven, ook op het SBK paddock zijn de meeste, en vooral beste, plaatsen “bezet”...

Bij Kawasaki hebben regerend wereldkampioen Jonathan Rea en Tom Sykes een contract tot eind 2018, hetzelfde geld voor het Ducati team waar Davies en Melandri voor 2018 gezet zijn...

Ook onze landgenoot Michael van der Mark en de Brit Alex Lowes verlengden hun contracten met Yamaha tot eind 2018.

Bij Milwaukee Aprilia heeft de Ier Eugene Laverty normaal gesproken een geldig contract tot eind 2018. Ook Aprilia`s “eigen kweek” Lorenzo Savadori blijft gewoon bij Aprilia in dienst...

Echter tijdens de MotoGP van Silverstone lekte naar buiten dat Aprilia bij lange niet tevreden is met de prestaties van het Milwaukee Aprilia team onder leiding van Shaun Muir! De discussies waren schijnbaar van dien aart dat het nog maar afwachten is of Aprilia 2018 überhaupt verder gaat met Milwaukee? 

Dat zou een harde tegenslag zijn voor Teamchef Shaun Muir die zich natuurlijk ook tegenover hoofdsponsor Milwaukee moet verantwoorden! Na in 2015 met de Australiër Josh Brookes en Yamaha het BSB kampioenschap te hebben gewonnen besloot Muir voor 2016 met Milwaukee en BMW over te stappen naar het WK Superbikes.

Echter met BMW bleven de resultaten uit en werden aan het eind van het seizoen beide rijders, Josh Brooks en Karel Abraham eervol ontslagen na een totaal mislukt seizoen! Ook met BMW wou teamboss Muir niet verder en kocht zich voor 2017 met veel "Milwaukee geld" in bij Aprilia en presenteerde zich als Aprilia's Official Factory Team!

Het zou echter best eens kunnen gebeuren dat teambaas Shaun Muir zich voor 2018  opnieuw moet oriënteren wat motormerk betreft!

Profiteur van deze situatie zou wel eens het IodaRacing team (Aprilia) kunnen worden daar het team zich met de Argentijn Leandro Mercado met uiterst bescheiden middelen veel respect heeft weten te verschaffen!

Wat er ook gebeurd met Aprilia, Lorenzo Savadori staat sowieso bij Aprilia onder contract en is dus zeker van een job in 2018!

Voor Eugene Laverty ziet het er, mochten Aprilia en Milwaukee/Muir besluiten gescheiden wegen te gaan, natuurlijk minder goed uit. Zeker voor een coureur als Eugene Laverty die met SBK wereldkampioen ambities uit de MotoGP naar het Superbike WK kwam!

Maar, Aprilia en Milwaukee wachten logischerwijze eerst maar eens af hoe zich alles tijdens de komende vier races verder ontwikkeld. Tijdens het Lausitz weekend was er een duidelijk opwaartse trend te zien dus wie weet…

Bij het Red Bull Honda World Superbike Team leek het er een tijdje op dat men na de tragische dood van Nicky Hayden en de, wat de nieuwe Honda SP2 betreft, ontevredene Stefan Bradl twee nieuwe rijders zou moeten gaan "zoeken".

Nu echter, nadat bijna alle deuren wat het rijden in de MotoGP betreft zijn dichtgegaan voor de Duitser is er vanuit te gaan dat Bradl blijft. Of dat ook de zin van het (Nederlandse) team is is een andere vraag, maar goed?

Veel interessanter is echter de vraag wie de opvolger van Nicky Hayden gaat worden en wie de ontwikkeling van de nieuwe Honda CBR1000RR SP2 voorwaarts kan en gaat drijven!

De onderhandelingen tussen Honda en de Brit Leon Camier draaien op hoogtoeren en het is een publiek geheim dat Camier (MV Agusta) ver bovenaan het inkooplijstje van Honda staat! (Verdiend ook! red.)  Echter ook MV Agusta zijn nu ineens bereid, middels een nieuwe hoofdsponsor voor 2018, een behoorlijke duit meer in het (loon) zakje van Camier te doen...

Bij MV Agusta zou het voor 2018 sowieso wel eens interessant kunnen worden. Teammanager/eigenaar Claudio Quintarelli heeft onlangs laten weten dat ook MV Agusta Reparto Corse 2018 met 2 rijders van start wil gaan en dat het benodigde budget van ca. 5 miljoen Euro voorhanden is!

Mocht Leon Camier echter toch besluiten naar Red Bull Honda te “verhuizen” moet het traditierijke motormerk op zoek naar tenminste één nieuwe topcoureur!

Het meest voor de hand liggend is in dat geval de Amerikaan Patrick Jacobsen die nu voor het MV Agusta Reparto Corse team in het WK Supersport 600 onderweg is maar al langer kenbaar maakt over te willen stappen naar het Superbike WK...

Genesio Bevilacqua (Althea BMW Racing) en BMW Motorrad Motorsport zijn het in detail nog steeds niet eens hoe het verder moet in 2018 en het is nog helemaal niet zeker of de charismatische Italiaan überhaupt verder gaat met BMW! Echter de geslepen Italiaan weet ook dat hij overal anders voor zijn motorfietsen moet betalen, uitgezondert dan bij BMW!

Tweede vraag is waar hij naar toe zou moeten om dezelfde condities te vinden/hebben als bij BMW? Wat er ook gebeurd, de snelle en sympathieke Spanjaard Jordi Torres blijft naar alle waarschijnlijkheid bij Althea Racing!

Echter de plaats naast Torres zou wel eens vrij kunnen komen daar de resultaten van Reiterberger opvolger Raffaele de Rosa niet echt overtuigend zijn. Hier zou voor 2018 wel eens een “zitje” vrij kunnenkomen.

Ook Kawasaki Puccetti Racing teameigenaar Manuel Puccetti wil 2018 met twee rijders in de Superbikes starten. Met Kenan Sofuoglu prothese Toprak Razgatlioglu schijnt alles in kannen en kruiken te zijn, doch met Puccetti’s persoonlijke favoriet, de Brit Leon Haslam, verlopen de "contractonderhandelingen" niet echt naar wens.

Afgelopen week zouden Haslam en Puccetti opnieuw aan tafel gaan om een aantal details te bespreken doch Haslam stelde andermaal deze meeting uit omdat hij volgens eigen zeggen meer tijd nodig is...De Brit verschafte zich met deze actie tijd tot 6 september! 

<<Ik moet eerst uitvinden wat Kawasaki Europa eigenlijk willen. In principe hebben ze liever dat in het BSB blijf, tegelijkertijd zeggen ze echter ook geen nee tegen een eventuele deelname in het SBK! >> aldus Haslam! Een ander belangrijk punt is natuurlijk ook dat Haslam in het SBK een stuk minder gaat verdienen als dat wat hij nu in de British Superbikes doet! In plaats daarvoor wil de Brit dan ook excelente garanties hebben dat hij als hij komt over Topmateriaal kan beschikken!

Persoonlijk denk ik dat Haslam in het BSB blijft rijden en nuchter gezien misschien maar beter ook. Beter (sneller) te zijn dan een Jonathan Rea of een Tom Sykes wordt erg moeilijk voor Haslam en het promoveren op 35 jarige leeftijd in het Kawasaki fabrieksteam eveneens! Puccetti zal waarschijnlijk zijn plan B moeten trekken...

Plan B is schijnbaar het contracteren van de Fransman Sylvain Guintoli. Guintoli rijdt op het moment in het Brits Superbike kampioenschap voor het Britse Bennetts Suzuki Team. Tot dusver echter is de routinier min of meer "succesloos" onderweg met de nieuwe Suzuki GSX-R1000!

Guintoli hoopt(e) 2018 met een nieuw te gronden Suzuki Team terug te keren in het SBK maar gezien zijn prestaties in "the UK" moet deze hoop eigenlijk vanzelf verdwijnen!

Guintoli werd dan wel in 2014 met Aprilia wereldkampioen, echter net als Haslam is ook hij met zijn leeftijd van 35 jaar een beetje, sorry, aan het eind van een, ook wat blessures betreft, lange carrière!

Ook Guintoli's huidige werkgever Bennetts Suzuki lieten onlangs weten niet echt tevreden te zijn met de verrichtingen van de Fransman! Of Guintoli nu de juiste man is voor Kawasaki Puccetti Racing?

Middels hun zesde plaats in de actuele WK tussenstand zijn Xavi Fores en het Barni Racing Team (Ducati) met afstand het beste privéteam/rijder tot dusver. Ondanks dat is men bij het Barni Racing Team (Ducati) niet helemaal tevreden met de Spanjaard! Bij Barni Racing wil men eindelijk podiumplaatsen zien van de Spaanse coureur! Het team toonde zich echter toch tevreden genoeg om de samenwerking met Fores ook in 2018 weer voort zetten...

Maar ook het Barni team wil in 2018 met twee motoren op de startgrid staan. Dit idee leeft al een paar jaar binnen het team maar tot dusver was het team niet in staat de daarvoor benodigde 800.000 Euro bij elkaar te "harken"! Voor 2018 echter heeft de Colombiaan Yonny Hernandez zijn diensten bij het Barni Racing Team aangeboden!

Het grote voordeel van Hernandez? De Colombiaan wordt door de staat Columbia financieel ondersteund en neemt zodoende een “aan te passen bruidsschat” mee in het Italiaanse Barni Racing Team. Daarnaast vervoegd hij over excelente relaties met en bij de Ducati familie!

2018 lijkt het jaar te gaan worden dat alle teams met 2 rijders de strijd om het Superbike wereldkampioenschap aan willen gaan. Na Barni Ducati, MV Agusta, Puccetti Kawasaki probeert ook het GoEleven van de Italiaan Gianni Ramello een tweede motor aan de start te brengen...

Of men dit met Kawasaki gaat doen is nu nog onduidelijk. Het team probeert een deal met Suzuki Japan te sluiten om zo het officiële Suzuki Superbike Team te worden! De onderhandelingen met Suzuki lopen al langer en mocht het team over het voor Suzuki passende budget beschikken ziet er goed uit voor het kleine, maar goed opgestelde team! "Puntjepikker" Roman Ramos rijdt al drie jaar voor het team en de Spanjaard heeft ook voor 2018 de beste vooruitzichten om in het team te blijven...

De bijna Ex MotoGP coureur Loris Baz heeft eigenlijk best wel mogelijkheden om bijvoorbeeld via Milwaukee Aprilia, Ioda Aprilia, MV Agusta, GoEleven Kawasaki of Althea BMW in het World Superbike paddock terug te keren. Vreemd genoeg echter staat Baz bij geen van deze teams bovenaan de “inkooplijst”. Of dit wat te doen heeft met zijn, laten we zeggen, wat moeilijk SBK verleden bij Kawasaki?

Hoe dan ook, Loris Baz is qoa persoon best een persoonlijkheid, steekt zijn mening niet onder stoelen of banken en heeft geen respect voor grote namen als hij zich kans ziet om er voorbij te komen!

Tja, Baz is eigenlijk één van die types waar we de laatste jaren om vragen denk ik. Hij zou het in het rijtje van Fogarty, Bayliss, Chili of Haga kunnen passen zo te zeggen, mits hij races gaat winnen natuurlijk!

Ook dat kan Baz, mits hij, en dat geld voor iedereen, het juiste team en materiaal ter beschikking heeft! Ja, Baz zou zo'n type kunnen zijn/worden! 

Niks tegen Rea en co, maar als persoonlijkheden zijn ze niet echt vlot of spectaculair, om niet te zeggen zaai! Om wat uitstraling betreft helemaal maar te zwijgen!!!

Sorry, dat moest er even uit!