Melandri onthuld het geheim van Rea, Davies teleurgesteld...

Marco Melandri onthuld het geheim van Jonathan Rea, Chaz Davies teleurgesteld...

Ducati Star Marco Melandri heeft zoals we al eens hebben geschreven alle hoogten en diepten in de Motorsport achter zich. In het nieuwe seizoen 2017 zijn tweevoudig wereldkampioen Jonathan Rea en Kawasaki nog steeds ongeslagen! Ook Marco Melandri melde zich indrukwekkend terug in het Superbike WK en staat met twee derde en één vierde plaats inclusief een crash in Australië op de vijfde plaats in het WK. Doch ook Marco moet toegeven dat WK leider Jonathan Rea tot dusver onbereikbaar is in een eigen wereld rijd, vier races vier zeges. En in Thailand beide malen wel heel overtuigend! Daarom de vraag aan Marco Melandri waarom volgens hem Jonathan Rea en Kawasaki zo snel zijn...

Marco, Jonathan Rea rijdt op dit moment zo te zeggen in een eigen kampioenschap: Jij bent ondanks je lange “pauze” na twee raceweekends al op hetzelfde niveau als Chaz Davies (Ducati) en Tom Sykes (Kawasaki). Hoe zie jij dit alles? MM: << Johnny is dit jaar duidelijk sterker dan afgelopen seizoen. Vorig seizoen vocht hij nog met Sykes om de zege. Nu rijdt hij gewoon nog veel beter en nog sneller, en dat schijnbaar op ook nog op zijn gemak. Wij, alle anderen, moeten ons zien te verbeteren en ik hoop dat de dingen zich in Europa zullen veranderen. Onze achterstand is groot, veel groter als ik had verwacht! >> 

Wat doet Johnny beter als jullie? MM: << Tja, de perfecte motorfiets bestaat niet. De perfect motor is een motor in die een coureur het volle vertrouwen geeft en hij er zodoende soepel en gemakkelijk mee kan rijden. En dat is precies wat Johnny op het moment doet. Hij heeft voor zijn rijstijl de perfecte motor gevonden en is daarom zo sterk. Kijk eens hoe hij rijd, hij hoeft niet te pushen, het gaat bijna vanzelf en alles schijnt easy. Ik kon hem tijdens de tweede race een paar ronden volgen maar moest duidelijk over men limiet gaan wat me mijn banden koste. En Johnny, hij  grijnst alleen maar! >>...

Hoever is de Ducati van de voor jou perfecte motor nog weg? MM: << Dat het in Thailand moeilijk voor ons zou worden wisten we van te voren. Ik denk dat we na de eerste Europa race (Aragon Spanje) een beter zicht op de dingen hebben, maar een paar tienden van seconden moeten we ons minmaal verbeteren.>> 

Welke veranderingen/verbeteringen aan de Panigale wens jij je het allermeeste?  MM<< Dat zijn kleine verbeteringen maar dan over de hele linie. Er is geen bereik waar we uitzonderlijk slecht zijn of veel problemen hebben. We moeten/zijn, aan het “fijnslijpen”.>> Ondanks 19 maanden racepauze was je vanaf het begin aan voorin te vinden, hoe belangrijk is dat voor je?  MM << Heel belangrijk. Maar ook een goede rijder kan zijn potentieel alleen maar laten zien als hij daarvoor ook de geschikte motor en een sterk team achter zich heeft. De Ducati geeft me veel zelfvertrouwen en het team staat achter me. Natuurlijk ben ik nog niet helemaal waar ik zijn moet na twee jaar pauze, maar ik kan met de Panigale zo rijden als ik me dat voostel. Dat is heel positief. Kijk eens naar Bradl en Hayden, dat zijn twee goeie, snelle rijders. Maar ze hebben geen vertrouwen in de nieuwe Honda en kunnen niet pushen omdat ze geen vertrouwen in hun motor hebben, daardoor ziet het eruit alsof ze aan het toeren zijn.>>

Zowel in Phillip Island als nu ook weer in Thailand werd Melandri letterlijk en figuurlijk op de streep door Tom Sykes geklopt. Na vierde te zijn geworden in de zaterdagrace mocht Melandri middels de nieuwe startregeling vanaf de Pole vertrekken zondag. Echter in de vierde ronde werd de race per rode vlag afgebroken en moest Melandri bij de herstart uit de tweede rij vertrekken. Melandri vocht na een sterke start met Rea om de leiding doch moest na een rondje of 10 Rea laten gaan en reed lang alleen op de tweede plaats. Echter in de laatste drie ronden wist Sykes bij de Ducati rijder aan te sluiten om hem vervolgens in de laatste ronde, laatste bocht zijn tweede plaats afhandig te maken! << Ik heb een mooi weekend gehad >> aldus de 34 jarige Italiaan << De omstandigheden waren echter best wel moeilijk voor mij omdat ik hier nog nooit had gereden. Dat ik desondanks zo goed met de Top kon meekomen geeft een goed gevoel. Dat de race echter weer zo eindigde dat ik in de laatste ronde nog gepakt werd door Tom is minder mooi natuurlijk. Maar ik had vanaf de eerste training al wat problemen met men remmen waardoor ik in de laatste ronde niet meer zo agressief kon ageren als Tom (Sykes). Ondanks dat heeft mijn team een fantastische job gedaan, nu moeten we er echter hard aan werken om in Europa de Kawasaki jongens te verslaan! Ik hoop dat ons dat in Aragon gaat lukken!>> 

Nadat Chaz Davies tijdens de zaterdagrace nog tweede was geworden kende de Walesman een moeilijke zondag. Tijdens het eerste gedeelte van deze door een rode vlag situatie onderbroken (olie op het Circuit) gleed  Davies een keer onderuit waardoor hij als laatste zijn weg kon vervolgen. Davies werd enigszins gered door deze rode vlag situatie omdat hij zo weer aansluiting aan het rijdersveld kreeg ondanks dat hij als laatste moest starten tijdens de herstart natuurlijk. Davies ploegde zich dapper door het veld, moest echter met een enigszins teleurstellende zesde plaats achter de Spanjaard Jordi Torres (BMW) genoegen nemen. <<Eerlijk gezegd geloof ikzelf dat we na de herstart dichter bij een podiumplaats hadden moeten finishen >> aldus een teleurgestelde Davies << Oké, we hadden wat  problemen met een aantal onderdelen die we na mijn crash vervangen moesten, echter dit om veiligheidsredenen. We moesten daardoor de gaskleppen anders instellen waardoor we daarna met erge kalibratie problemen te doen kregen wat ons plan behoorlijk in de war bracht natuurlijk....

Toen ik na de herstart in de tweede ronde de eerste bocht uitkwam kwam wist ik al dat het een hele lange race voor me zou worden. Ik draaide het gas open maar er gebeurde niets. Die Top 6 plaats is wat dat betreft nog een “redding” maar is natuurlijk een tegenvaller voortkomend uit een, onnodige, domme crash. Het was natuurlijk mooi geweest tijdens de herstart een normale motor te hebben gehad. Maar afijn, zoals gezegd moeten nu we gewoon hard aan het werk want onze tegenstanders zijn sterk, heel sterk. Maar dat hadden we echter ook niet anders verwacht dus....We weten echter ook dat we in Aragon snel kunnen zijn, dus...>>