Wintertests in Europa: Nutteloos en weggesmeten geld?

Donny 27.01.2026 - 15:03

We raken er zo langzamerhand aan gewend dat de weersomstandigheden in Zuid‑Europa — Jerez en Portimão — in oktober en november vaak nog goed en aangenaam zijn, maar dat het er in januari de laatste jaren vooral koud en nat is.

Dat geldt niet alleen voor Jerez, maar ook voor de komende test op 28 en 29 januari. De weersvoorspellingen zijn zo slecht dat BMW de geplande teampresentatie voor vanavond, dinsdag 27 januari, al heeft geannuleerd. 

Het is op dit moment zelfs nog onzeker of er woensdag en donderdag überhaupt gereden kan worden.
                                                                                     
Binnen BMW werd kort overwogen om de test halsoverkop naar Valencia te verplaatsen, maar dat bleek op zo’n korte termijn onhaalbaar: transport, hotels, circuit­huur en personeel zijn simpelweg te complex en te duur om last minute om te gooien.

Afgelopen week, 22–23 januari, was het tijdens de eerste grote test van 2026 opnieuw raak in Jerez. Extreem lage temperaturen en veel regen zorgden ervoor dat er vooral op de eerste dag weinig te beleven viel op het prachtige circuit.

Op de tweede dag werd het iets beter en kon er van ongeveer 13.00 tot 16.20 uur bijna “normaal” getest worden, voordat de hemelsluizen zich opnieuw openden en de teams vroegtijdig konden inpakken voor de reis naar Portugal.

Procentueel gezien kon slechts een klein deel van de beschikbare testtijd — misschien 15 tot 20 procent — benut worden, wat voor teams en rijders (en voor DONNYFOTO.com en collega’s) totaal onrendabel is.

Teams zoals BMW, met twee nieuwe coureurs Miguel Oliveira en Danilo Petrucci, of Ducati, met een compleet nieuwe Panigale V4R en een nieuw motorconcept, zijn dringend veel testkilometers nodig om data ze verzamelen. 

Ook de verschillende WorldSBK‑rookies hebben deze winter nauwelijks serieuze testkilometers kunnen maken. In het kort: alle teams en rijders zijn dringend meer rijtijd nodig.

Het is dan ook geen wonder dat veel Superbike‑teams en hun coureurs zich tijdens de januaritests in Jerez en Portimão afvragen: Wat doen we hier eigenlijk?

Steeds meer mensen in het WorldSBK‑paddock vragen zich af of dit een structureel probleem is dat door de organisatie simpelweg genegeerd wordt.

Of het nu wel of niet aan de “klimaatwandel” ligt laten we in het midden, maar feit is dat Zuid‑Europa in de wintermaanden steeds vaker te maken krijgt met dalende temperaturen en hevige regenval.

Het gevolg daarvan is dat het WorldSBK‑circus niet alleen met te weinig testtijd naar Australië reist maar ook met een flinke data‑ en set‑up achterstand die men tijdens de tweedaagse test voor de openingsraces nog moet proberen in te halen.

Dat is niet alleen sportief gezien een nadeel, maar kan ook gevolgen hebben voor de veiligheid.

Het probleem is allerminst niet nieuw en er gaan dan ook steeds meer stemmen op die zich afvragen of het niet beter is om — zoals MotoGP al jaren doet — deze tests buiten Europa te organiseren. 

Volgens verschillende teamchefs zou dat nauwelijks meer kosten dan de vaak non‑productieve tests in Europa.

<< Sinds 2021 is het tijdens de januari‑test in Jerez geen enkele keer droog geweest, >> legt Elia Ramello, junior teamchef van het Ducati‑privéteam Go Eleven, uit.

<< Het zou veel slimmer zijn als we op weg naar Australië in Qatar of Maleisië zouden testen. Maar niet alle fabrikanten willen dat, omdat ze dan volgens eigen zeggen niet genoeg reactietijd hebben. >>

Ook een ranghoge BMW‑medewerker verwoordde de frustratie treffend: << Het is al vaker voorgekomen, bijvoorbeeld in 2025, dat we in januari zowel in Jerez als in Portimão geen enkele droge testdag hadden, waardoor de verzamelde data praktisch nutteloos was! >>

Volgens ranghoge functionarissen van Ducati en BMW zou testen in Qatar of Maleisië waarschijnlijk niet veel duurder zijn dan in Zuid-Europa: << Het regent er zelden en de temperaturen zijn aangenamer. >> is de tendens onder de crews. 

Veel teamleden zitten zich tijdens Europese wintertests dagenlang de duimen te draaien, terwijl de teams geld verliezen aan hotels, huurauto’s en eten. Veel crewleden werken bovendien als zelfstandigen en moeten per dag betaald worden!

Een belangrijke factor is de testlimiet die sinds 2021 in het reglement staat: teams mogen nog slechts 10 testdagen per jaar gebruiken. Officiële tests, zoals die voorafgaand aan het wereldkampioenschap in Australië, zijn hiervan uitgezonderd.

Het idee achter deze limiet was kostenbesparing, maar al snel werd duidelijk dat de regel niet goed doordacht was. Daarbij helpt het ook niet dat later werd beslist dat ook “halve dagen” zijn toegestaan! 

Tijdens de Jerez‑test sprak ik met veel mensen — tijd genoeg — en eigenlijk hoorde ik eigenlijk overal dezelfde mening: testen buiten Europa zou veel effectiever zijn, maar het ontbreekt nog altijd een gezamenlijke besluitvorming.

Zoals gezegd viel de test van afgelopen week in Jerez bijna volledig in het water. Mocht de Portimão‑test op 28 en 29 januari ook niet doorgaan, dan kunnen de teams hun spullen alvast transportklaar maken voor het openingsweekend op Phillip Island in Australië.

Op 16 en 17 februari volgt daar de laatste test, waarna aansluitend — traditiegetrouw — 20 t/m 22 februari, op hetzelfde circuit de eerste race van het seizoen 2026 wordt verreden.

Om het testbudget, vooral in januari, beter te benutten pleiten veel teams voor een wijziging van de regels.

Ik heb de afgelopen jaren, mede door het weer, geen tests meer bezocht. Na de Jerez‑test van afgelopen week weet ik weer precies waarom: koud, nat en — buiten de vele koffie en gesprekken om — behoorlijk saai.

Het plan om met de teams door te reizen naar Portimão moest ik laten schieten door een defecte hoofdlens, en nu ben ik maar wat blij dat ik vrijdag terug naar Frankfurt ben gevlogen.

Vreemd genoeg ook: tijdens deze toch wel belangrijke test heb ik niemand van Dorna gezien…

Zo, lang genoeg triest geweest maar laten we hopen dat het allemaal meevalt en we morgen een spannende (droge) test krijgen voorgeschoteld.

Hieronder nog een keer de gecombineerde uitslagen van de test van afgelopen week...

Combined Results World Superbike-Test Jerez/Spain 21/22 January 2026: 

1.  11  Nicoló BULEGA      ITA  Aruba.it Racing-Ducati            Ducati Panigale       1:39.331
2.  22  Alex LOWES         GBR  Bimota by Kawasaki Racing         Bimota KB998 Rimini   1:39.450
3.  97  Xavi VIERGE        ESP  Pata Maxus Yamaha                 Yamaha YZF-R1         1:39.770
4.  14  Sam LOWES          GBR  Elf Marc VDS Racing Team          Ducati Panigale V4R   1:39.811
5.  60  Michael vd MARK    NED  BMW Testteam                      BMW M1000RR           1:39.836
6.   7  Iker LECUONA       ESP  Aruba.it Racing-Ducati            Ducati Panigale       1:39.979 
7.  47 Axel BASSANI        ITA  Bimota by Kawasaki Racing         Bimota KB998 Rimini   1:40.069
8.  55 Andrea LOCATELLI    ITA  Pata Maxus Yamaha                 Yamaha YZF-R1         1:40.345
9.  62 Stefano MANZI       ITA  GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team     Yamaha YZF-R1         1:40.347
10. 65 Jonathan REA        GBR  HRC Testteam                      Honda CBR1000RR-R SP  1:40.442
11. 31 Garrett GERLOFF     USA  Kawasaki WorldSBK Team            Kawasaki ZX-10RR      1:40.445
12. 88 Miguel OLIVEIRA     POR  ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team  BMW M1000RR           1:40.447
13. 96 Jake DIXON          GBR  Honda HRC                         Honda CBR1000RR-R SP  1:40.450
14.  5 Yari MONTELLA       ITA  Barni Spark Ducati Racing         Ducati Panigale V4R   1:40.456
15. 19 Álvaro BAUTISTA     ESP  Barni Spark Ducati Racing         Ducati Panigale V4R   1:40.475
16. 95 Tarran MACKENZIE    GBR  MGM Racing Performance            Ducati Panigale V4R   1:40.760
17.  9 Danilo PETRUCCI     ITA  ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team  BMW M1000RR           1:40.823
18. 38 Hannes SOOMER       EST  BMW Enos Motorsport (IDM)         BMW M1000RR           1:41.127
19. 85 Twan SMITS          NED  Team Apreco (IDM)                 Yamaha YZF-R1         1:41.192
20. 45 Tetsuta NAGASHIMA   JAP  Honda HRC                         Honda CBR1000RR-R SP  1:41.214
21. 87 Remy GARDNER        AUS  GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team     Yamaha YZF-R1         1:41.249
22. 12 Xavi FORÉS          ESP  Bimota Testteam                   Bimota KB998 Rimini   1:41.476
23. 34 Lorenzo BALDASARRI  ITA  Team GoEleven                     Ducati Panigale V4R   1:41.772
24. 67 Alberto SURRA       ITA  Motocorsa Racing                  Ducati Panigale V4R   1:41.815
25. 23 Enea BASTIANINI     ITA  Red Bull Tech 3  (MotoGP)         Ducati Panigale V4R   1:42.805
26. 65 Philipp ÖTTL        GER  Aruba Ducati Testteam             Ducati Panigale V4R   1:57.530

Combined Results World Supersport-Test Circuito de Jerez/Spain- 21/22 January 2026: 

1.  65 Philipp ÖTTL        GER  Feel Racing WorldSSP Team         Ducati Panigale V2    1:42.931
2.  52 Jeremy ALCOBA       ESP  Kawasaki WorldSSP Team            Kawasaki ZX-6R 636    1:43.500
3.  11 Matteo FERRARI      ITA  WRP Racing                        Ducati Panigale V2    1:43.672
4.  20 Xavi CARDELUS       ESP  Cerba Yamaha Racing Team          Yamaha YZF-R9         1:43.812
5.   6 FORAY-CHECA-SCHRÖTTER------FIM Endurance-Team              Ducati Panigale V4R   1:44.046
6.  77 Dominique AEGERTER  SUI  Kawasaki WorldSSP Team            Kawasaki ZX-6R 636    1:44.501
7.  91 Borja JIMÉNEZ       ESP  WRP Racing                        Ducati Panigale V2    1:45.578
8. 160 Dirk GEIGER         GER  Team Apreco (IDM)                 Yamaha YZF-R9         1:45.794
9.  28 Lennox LEHMANN      GER  Team Apreco (IDM)                 Yamaha YZF-R9         1:46.801

Foto credit: WorldSBK-Bimota by Kawasaki-Yamaha-BMW-DONNYFOTO.com